تم تتويج ألما كوبر، ملكة جمال ميشيغان وضابطة في الجيش الأمريكي، بلقب ملكة جمال الولايات المتحدة 2024 يوم الأحد، لتصبح ثالث شخص يحمل هذا اللقب هذا العام بعد الاستقالة الصادمة للفائزة لعام 2023.
فازت كوبر، البالغة من العمر 22 عامًا والحاصلة على درجة الماجستير في علوم البيانات من جامعة ستانفورد، باللقب بعد تفوقها على 50 متسابقة أخرى في مسابقة تضمنت منافسات ملابس السباحة والفستان المسائي. تم اختيار ملكة جمال كنتاكي كونور بيري وملكة جمال أوكلاهوما دانيكا كريستوفرسون كوصيفتين.
قالت كوبر خلال جلسة الأسئلة والأجوبة في النهائيات: “بصفتي ابنة عامل مهاجر، وامرأة فخورة بأصولها الأفرو لاتينية، وضابطة في الجيش الأمريكي، أنا أعيش الحلم الأمريكي”. وأضافت: “إذا كان هناك شيء تعلمته من حياتي ومن والدتي، فهو أن الظروف لا تحدد مصيرك: يمكنك جعل النجاح متاحًا من خلال المطالبة بالتميز”.
توجت كوبر على المسرح من قبل الحاملة السابقة للقب، سافانا جانكيفيتش من هاواي، التي ورثت التاج في مايو بعد استقالة نويليا فويت من يوتا في ظروف مثيرة للجدل.
يأتي الحدث المتلفز اللامع بعد ثلاثة أشهر من الاضطرابات التي شهدتها المنظمة المنظمة للمسابقة، إثر استقالة فويت المفاجئة، وتلتها استقالة ملكة جمال المراهقات للولايات المتحدة، أوماصوفيا سريفاستافا من نيوجيرسي، بعد أيام قليلة. ولم يتم التطرق بشكل مباشر للجدل خلال العرض، إلا أن جانكيفيتش وصفت فترة حكمها القصيرة التي استمرت ثلاثة أشهر بأنها “الأكثر تفردًا في التاريخ”.
أعلنت فويت قرارها عبر إنستغرام في مايو، مشيرة إلى أسباب تتعلق بالصحة النفسية. لكن سرعان ما لاحظ المستخدمون أن الأحرف الأولى من الجمل الـ11 الأولى من منشورها الغامض تتهجى عبارة “أنا مُجبرة على الصمت”، مما أثار شائعات حول اتفاقية عدم الإفصاح الصارمة.
وزعمت رسالة استقالتها، التي حصلت عليها شبكة CNN لاحقًا، وجود تأخيرات في تلقي الجوائز و”بيئة عمل سامة” تتراوح بين “سوء الإدارة” و”التنمر والتحرش”. كما ادعت فويت أنها تعرضت للتحرش الجنسي خلال ظهور علني بسبب فشل منظمة ملكة جمال الولايات المتحدة في توفير “مرافق فعالة”.
من ناحية أخرى، أرجعت سريفاستافا استقالتها إلى تعارض “القيم الشخصية” مع منظمة ملكة جمال الولايات المتحدة. وظهرت كلتا والديهما في برنامج “صباح الخير يا أمريكا”، حيث قالت والدة سريفاستافا، باربرا، إن ملكات الجمال تعرضن “للمعاملة السيئة والإساءة والتنمر”، وأن “الوظيفة التي كانت حلمهن تحولت إلى كابوس”.
لم ترد المنظمة والشركة الأم لمسابقة ملكة جمال الكون على طلبات التعليق من CNN في وقت استقالة الثنائي. وأصدرت رئيسة ملكة جمال الولايات المتحدة، ليلاه روز، بيانًا في نهاية مايو، أفادت فيه صحيفة لوس أنجلوس تايمز بأنها نفت مزاعم فويت.
قواعد جديدة وإنجازات غير مسبوقة
بدأت فعاليات المساء بإقصاء حيث تم تقليص عدد المتسابقات من 51 إلى 20 بناءً على نتائج المنافسة الأولية يوم السبت. وأسفرت نتائج مسابقة ملابس السباحة عن تقليص العدد إلى 10 قبل عرض الأزياء المسائية.
سُئلت المتسابقات الخمس النهائيات نفس السؤال: “كيف يمكننا جسر الفجوة بين الثقافات المختلفة وتعزيز الفهم والاحترام؟”
شهدت النهائيات المتلفزة، التي قدمتها غارسيل بوفيس من “ربات البيوت الحقيقيات في بيفرلي هيلز” والمقدمة في E! نيوز كيلتي نايت، عودة المسابقة إلى كاليفورنيا لأول مرة منذ عام 2007.
وشملت لجنة التحكيم مصمم الأحذية جوجو براجيس وحاملات لقب ملكة جمال الولايات المتحدة السابقات كارول جيست ولو باركر.
شهد يوم الأحد أول مسابقة ملكة جمال الولايات المتحدة منذ رفع منظمة ملكة جمال الكون قيود العمر الطويلة الأمد التي تمنع النساء فوق سن 28 من المشاركة. استفادت عدة متسابقات من القاعدة الجديدة، بما في ذلك كريستينا جونسون البالغة من العمر 41 عامًا من أريزونا ومتنافسات من مونتانا، داكوتا الشمالية، ماريلاند، وإنديانا في الثلاثينات من عمرهن.
وفي إنجازات أخرى، أصبحت بايلي آن كينيدي من ماريلاند أول متسابقة متحولة جنسيًا من ولايتها تشارك في النهائيات، ووصلت شافانا كلارك من كونيتيكت كـ “أول ملكة جمال ولاية أمريكية تعلن عن ميولها الجنسية المثلية”، وفقًا للمنظمين.
تأتي نهائيات يوم الأحد بعد ثلاثة أيام من تتويج آدي كارفر من ميسيسيبي بلقب ملكة جمال المراهقات للولايات المتحدة، وهو اللقب الذي ظل شاغرًا منذ استقالة سريفاستافا (رفضت الوصيفة الأولى للعام الماضي، ستيفاني سكينر، تولي اللقب). وتعمل كارفر البالغة من العمر 17 عامًا كمعلمة رقص ومشجعة ومصممة رقصات، وقد استخدمت منصتها للحديث عن الصحة النفسية للشباب، حيث أخبرت الحكام عن نضالها الشخصي بعد وفاة والدها. وقالت على المسرح مساء الخميس: “بصفتي ملكة جمال المراهقات الأمريكية القادمة، أريد أن أجعل مهمتي أن أعرف كل فتاة صغيرة تشبهني أنها ليست وحدها أبدًا”.
ستنافس كوبر الآن في مسابقة ملكة جمال الكون 2024، التي ستعقد في المكسيك في وقت لاحق من هذا العام.
