Errores arbitrales generan polémica en el Mundial 2026 tras partido de Messi y protestas de Australia

Los árbitros del Mundial 2026 han sido objeto de fuertes críticas y reacciones airadas en el ámbito futbolístico internacional tras una primera semana de competencia marcada por dudas sobre su desempeño en el torneo que se celebra en Estados Unidos, Canadá y México.

En la fase inicial, que por primera vez cuenta con 48 selecciones, varias disputas arbitrales provocaron protestas vehementes, pese a que todos los encuentros se juegan con la asistencia de la tecnología de videoarbitraje (VAR).

La controversia comenzó con el caso del árbitro somalí Omar Artan, quien fue impedido de ingresar a Estados Unidos y no recibió visa para participar en la dirección de los partidos del Mundial. Posteriormente, la comisión de árbitros de la FIFA, presidida por el italiano Pierluigi Collina, enfrentó una oleada de críticas y reacciones negativas.

Los errores arbitrales más graves se registraron en el encuentro entre Catar y Suiza, disputado el tercer día del torneo, cuando el VAR validó un penal a favor de Suiza que estuvo precedido por un fuera de juego, lo que generó controversia.

Las protestas y acusaciones contra los árbitros, la comisión de arbitraje y la FIFA aumentaron tras el partido entre Argelia y Argentina, que terminó con victoria de los campeones mundiales por 3-0 en la apertura del Grupo 10.

Aunque el encuentro en Kansas City fue dirigido por el árbitro de la final del Mundial 2022, el polaco Szymon Marciniak, se cometieron errores graves que motivaron fuertes reclamos por parte de Argelia, especialmente por la omisión de una tarjeta roja a Lionel Messi.

En una jugada que fue observada por el árbitro, Messi cometió una entrada violenta por detrás sobre el jugador argelino Issa Mandi, pero el árbitro no mostró ni siquiera la tarjeta amarilla al ocho veces ganador del Balón de Oro, ni revisó la acción en la sala del VAR.

El delantero argentino pisó con la parte frontal de su bota la espinilla del capitán argelino Issa Mandi desde atrás, una acción que medios de comunicación calificaron como merecedora de expulsión directa.

Por su parte, la selección de Australia se sumó a los equipos que manifestaron su descontento con los árbitros del Mundial 2026. El entrenador Tony Popovic criticó duramente al árbitro alemán Felix Zwayer, encargado del partido entre Australia y el país anfitrión, Estados Unidos.

Tras la derrota de Australia por 2-0 frente a Estados Unidos el viernes por la noche, el equipo australiano expresó su fuerte protesta contra Zwayer, calificando su actuación como injusta y parcial.

Popovic no ocultó su molestia y acusó indirectamente a los árbitros de favorecer a los países anfitriones, especialmente a Estados Unidos.

El entrenador australiano declaró: "Su desempeño fue catastrófico en todos los sentidos. Marcó muchas faltas a favor de Estados Unidos. Hay dos equipos en la cancha, por lo que el arbitraje debe ser justo, y eso no ocurrió hoy."