Haaland confía en el consejo de su padre para su debut mundial con Noruega

El delantero noruego Erling Haaland expresó su ambición de alcanzar un "gran objetivo" y seguir los pasos de su padre en la Copa Mundial de Fútbol 2026, que se disputará próximamente en Estados Unidos, México y Canadá.

El atacante del Manchester City, de 25 años, aseguró que la selección noruega cuenta con la confianza, creatividad y calidad necesarias para avanzar en el torneo que comenzará el mes próximo.

Haaland ha conseguido numerosos títulos a lo largo de su carrera en Austria, Alemania e Inglaterra. Además, ha sido galardonado con el Botín de Oro de la Premier League en tres ocasiones, elegido mejor jugador de la temporada y seleccionado en el equipo ideal de los 11 mejores futbolistas del mundo por la FIFA en 2024.

A pesar de estos logros, el futbolista aún no ha tenido la oportunidad de disputar un gran torneo internacional. Noruega no se había clasificado para una competición importante desde la Eurocopa del año 2000, que terminó apenas 19 días antes del nacimiento de Haaland, y su última participación en un Mundial fue en Francia 1998.

En una entrevista concedida al sitio oficial de la FIFA el martes, Haaland comentó: "No es vergonzoso, pero ha pasado mucho tiempo. Intentas durante todos estos años y no sucede nada, así que te acostumbras a que no pase. Personalmente, nunca viví la participación de Noruega en un Mundial, por eso creo que ha llegado el momento".

Durante la fase de clasificación, Haaland fue una máquina de goles, anotando al menos un tanto en cada uno de los ocho encuentros, incluyendo cinco goles contra Moldavia y dos en la victoria decisiva sobre Italia como visitante, alcanzando un total de 16 goles que igualan el récord en las eliminatorias.

Sin embargo, para Haaland, el logro más importante no fue la cantidad de goles, sino haber cumplido su objetivo principal. "Para mí, esto es un gran logro. Lo he dicho durante mucho tiempo: mi gran meta es llevar a Noruega al Mundial. Eso es por lo que seguiré trabajando. Ahora finalmente sucedió y estoy muy feliz y emocionado por lo que viene. Sentí la alegría y el alivio que experimentó todo el país. Fue una sensación maravillosa", afirmó.

El jugador añadió: "No viví un Mundial cuando era un niño en este país. Por eso estoy muy contento por los niños en Noruega que podrán vivir esta experiencia, porque yo siempre quise ver a Noruega jugar en un Mundial. Cada vez que veía el torneo, apoyaba a otro equipo, así que será algo bonito".

Noruega disputará sus tres partidos de la fase de grupos en Boston, un detalle que tiene un significado especial para Haaland, ya que su padre, Alf-Inge Haaland, formó parte de la selección noruega en el Mundial de Estados Unidos 1994.

Entre los encuentros que jugó Alf-Inge se encuentra la derrota 0-1 ante Italia en la fase de grupos en el estadio Giants, que fue demolido para construir el actual estadio New York New Jersey, donde Erling y sus compañeros enfrentarán a Senegal en la segunda jornada.

El consejo de Haaland de su padre para el Mundial

Haaland habló sobre las charlas que ha tenido con su padre, quien también jugó en el Manchester City. "Hablamos mucho sobre esto. Él me dijo que es como jugar tres finales, donde actúas como si tu vida dependiera de ello. Por eso a menudo ves a selecciones consideradas pequeñas vencer a grandes equipos en un Mundial, porque todos juegan por su país de una manera completamente diferente", explicó.

El delantero añadió: "Solo tienes tres partidos en la fase de grupos y si no rindes al nivel esperado, quedas fuera del torneo. Es algo sencillo y a la vez difícil".

Haaland recordó una conversación con su madre, quien estuvo en las gradas y se mostró nerviosa antes de los partidos. "Es un evento enorme. Estadios grandes y aficionados apasionados. Es una reunión especial, y eso es lo que realmente me gusta del fútbol. Une a la gente, no solo dentro del campo o del país, sino en todo el mundo frente a las pantallas".

Cuando le preguntaron cómo se imagina salir del túnel del estadio de Boston para disputar el partido inaugural de Noruega en el Mundial, respondió: "Será como un sueño hecho realidad. Creo que será aún más especial porque nunca lo he vivido antes".

Finalmente, Haaland, quien se incorporó a la selección absoluta de Noruega en 2019, concluyó: "Será una experiencia y un sentimiento distintos porque, de nuevo, no sé exactamente qué esperar; nunca lo he experimentado antes. Solo sé que estoy muy emocionado y que será increíble".