Joao Pedro afirma que Palmer sería el sucesor de Neymar en Brasil

El delantero del Chelsea, Joao Pedro, ha realizado una afirmación sorprendente sobre su compañero de equipo Cole Palmer, sugiriendo que el mediapunta inglés sería el candidato ideal para heredar el icónico número 10 de Neymar en la selección brasileña. Ambos futbolistas se perderán el Mundial 2026 tras no ser incluidos en sus respectivas listas finales.

En una entrevista para el podcast Rio Ferdinand Presents, Pedro confesó que inicialmente subestimó el talento de Palmer antes de compartir vestuario con él en Stamford Bridge. El atacante brasileño, que ha tenido una destacada temporada de debut en Londres, considera que Palmer tiene la “magia” necesaria para dirigir el juego de la pentacampeona mundial.

“Es muy inteligente. Tiene magia”, explicó el futbolista de 24 años. “Le dije antes, ‘no pensaba que fueras tan bueno’. Y me miró. Le dije, ‘sí, pero ahora que juego con él, es diferente. Le dije, ‘¿por qué no vienes a Brasil? El número 10 está libre, amigo. No hay problema’. Porque en Brasil no tenemos a ese jugador. Si nos ves, jugamos con un 4-2-4. No tenemos un número 10.”

A pesar de sus buenas actuaciones a nivel de clubes, ambos jugadores observarán el Mundial desde sus casas. Palmer fue una ausencia inesperada en la selección inglesa, con Thomas Tuchel argumentando que el mediapunta carecía de forma individual en el ámbito internacional. El técnico alemán priorizó la disciplina táctica frente al talento creativo que aporta Palmer, buscando mayor consistencia.

Pedro vivió una situación similar con Brasil, a pesar de haber sido nombrado Jugador de la Temporada en Chelsea. Carlo Ancelotti explicó personalmente la exclusión, manifestando su preferencia por jugadores con más experiencia y la reincorporación de Neymar, además de mostrar pesar por dejar fuera al delantero. La decisión fue especialmente dura para Pedro, quien alcanzó 20 participaciones en goles durante su primera temporada en la máxima categoría con los Blues.

El brasileño no guarda resentimiento y elogió la visión táctica de Ancelotti. Desde que asumió el mando de la selección brasileña, el técnico italiano ha instaurado una filosofía basada en la fuerza colectiva más que en las individualidades. Sin embargo, Pedro destacó que Ancelotti permite que los talentos de clase mundial se expresen dentro de ese sistema.

“Él dice que no quiere a un solo jugador. Quiere al grupo. Porque piensa que el grupo tiene más poder que un solo jugador”, añadió Pedro. “Y creo que cuando él habla, la gente escucha. Porque ha ganado todo. Con los jugadores, trata de construir relaciones con todos. Te dice lo que quiere hacer, pero también te da libertad para jugar tu fútbol y disfrutar. Por eso creo que es muy bueno para el equipo.”

De cara al torneo en Norteamérica, Pedro confía en que Brasil pueda romper una sequía de 24 años sin ganar un Mundial. Señaló a Vinicius Junior y Raphinha como piezas clave que se beneficiarán de la cultura de responsabilidad compartida instaurada por Ancelotti, siempre que el grupo mantenga la unidad en la búsqueda del título.

“Por supuesto, Vinicius va a ser el jugador principal. Pero para que Vinicius sea el jugador, necesita al equipo. No quiere decir, si no ganas, es tu culpa. No, no, no”, añadió. “El grupo necesita pensar y mirar en la misma dirección. Entonces verás a Vinicius, verás a Raphinha.”

El delantero del Chelsea incluso lanzó una predicción sobre un posible enfrentamiento entre potencias en las fases finales del Mundial. Brasil se medirá a Marruecos, Haití y Escocia en la fase de grupos, pero Pedro ya mira más lejos y concluyó: “Vamos a vencer a Inglaterra en cuartos de final.”