Los fracasos que nunca publicas en redes sociales

La mayoría de las personas se obsesiona con cómo el mundo las percibe, lo que lleva a curar cuidadosamente su autoimagen. Las plataformas como Facebook o Instagram suelen mostrar vidas mágicas y felices, pero esta narrativa oculta los pequeños fracasos, la mala suerte y los rechazos que forman parte silenciosa de la historia personal.

Desastres en entregas y ventas telefónicas

El primer empleo del autor, durante la preparatoria, terminó con un despido por entregar una pizza fría. En Hackensack, Nueva Jersey, sin GPS en 1970, tardó casi dos horas en localizar a un cliente que vivía a diez minutos de distancia, usando mapas de papel ilegibles iluminados con linternas al costado de la carretera.

En la universidad, trabajó solo un día para Time-Life books haciendo llamadas en frío a amas de casa para vender libros innecesarios a precios exorbitantes. Cada vendedor tenía un escritorio, un teléfono y un guion preciso supervisado en tiempo real. La situación se volvió insostenible cuando una mujer informó sobre la muerte reciente de su esposo; en lugar de ofrecer condolencias, el autor siguió el manual de "Muerte y Duelo" recitando que no hay nada más reconfortante que leer un buen libro en tiempos de tristeza.

Al comunicar su renuncia al final de la jornada, el supervisor le dijo: "Nunca tendrás éxito en nada en esta vida". Ironía aparte, poco después consiguió trabajo en Colonel Mustard’s Last Stand sirviendo hot dogs, donde el entrenamiento consistía únicamente en memorizar la frase "¿Qué tiene?". Los clientes elegían entre kétchup, mostaza, pepinillos o cebollas, y el pago era por unidad vendida.

Seguridad, líneas de montaje y alturas peligrosas

Durante un verano, fue contratado como guardia de seguridad uniformado en unos grandes almacenes. Su formación se limitó a observar a un veterano que le enseñó a cerrar el establecimiento insertando la llave y girándola, además de indicarle que básicamente debía quedarse parado. El autor demostró ser muy competente en esa tarea, permaneciendo inmóvil durante dos meses.

Otra experiencia laboral fue en una línea de montaje para el Arrow Book Club, donde cajas de cartón pasaban rápidamente por una cinta transportadora y él debía meter paquetes de papel de seda en cada una. La velocidad del proceso evitaba el aburrimiento, recordando la dinámica de Lucy y los chocolates en la televisión de los años 50.

Como instructor de circuitos de cuerdas altas, guiaba a grupos de ejecutivos, fraternidades universitarias y jóvenes de zonas urbanas difíciles. Un domingo, mientras practicaba caídas con arnés de seguridad para superar su miedo a las alturas, quedó colgado indefenso de un tronco a 15 metros del suelo. Tras una hora intentando bajar sin éxito, consideró pedir ayuda o esperar hasta la mañana siguiente, cuando el personal descubriría un fenómeno aéreo no identificado suspendido en el aire.

Finalmente, logró balancearse hasta subir un pie al tronco y arrastrar el resto del cuerpo. Contó la anécdota a su jefe esperando que fuera gracioso, pero este no compartió la opinión y lo despidió al día siguiente. El autor posee docenas de historias similares, aunque invita a consultar su página de Facebook para ver cuán feliz y exitoso parece estar realmente.