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Wednesday, 30 September 2026dailybeirut.com
Cultura y sociedad
Tropas encontraron un cañón de bronce de 600 años al buscar minas terrestres, revelando detalles técnicos y nombres de artesanos.
Durante una operación de desminado en el monte Geumseong, suroeste de Corea del Sur, los soldados localizaron en noviembre de 2023 un pequeño objeto de bronce a apenas cuatro pulgadas bajo la tierra. Lejos de ser un artefacto explosivo, se trataba de un arma que podría haber permanecido enterrada durante más de seis siglos.
Tras casi tres años de análisis, expertos del Instituto Nacional de Investigación del Patrimonio Cultural de Naju determinaron que el objeto es un Hwangja Hwatong, un precursor de las armas de mano con pólvora. Con una longitud de 23,75 centímetros y un peso superior a un kilogramo, este dispositivo era portátil para un solo soldado y diseñada para disparar flechas o perdigones impulsados por explosivos.
La pieza presenta 28 caracteres grabados: 27 distribuidos en seis columnas sobre el mango registran datos como el nombre, peso, supervisor de fabricación y artesano, junto con una fecha incompleta. Un carácter adicional en la boca del cañón, que significa "ocho", probablemente funcionaba como número de inventario o producción.
Cho Mi-soon, directora del instituto, calificó el descubrimiento de extraordinario por su valor académico e histórico, destacando su procedencia de un periodo crítico entre las dinastías Goryeo tardía y Joseon temprana, donde los artefactos físicos de armas de fuego son extremadamente escasos.
La inscripción indica que el arma fue fabricada en el duodécimo mes de un año Jeongsa. Dado que esta designación se repite cada 60 años en el calendario tradicional de Asia oriental, los investigadores han reducido las posibilidades a dos fechas: 1377 o 1437. Si corresponde a 1377, coincidiría con el establecimiento de la agencia estatal Hwatong Dogam por iniciativa del funcionario Choe Mu-seon. Por el contrario, 1437 situaría el objeto bajo el reinado del rey Sejong el Grande, época de mejoras activas en ingeniería militar antes de la estandarización de 1445.
Las tomografías computarizadas mostraron una cámara de pólvora redondeada, distinta de las armas posteriores de la era Sejong que usaban tapones de madera para transferir mejor la fuerza. Esta construcción simple sugiere una etapa anterior en el desarrollo de estas tecnologías. El análisis metalúrgico reveló una aleación de cobre, estaño y plomo con menos del 10% de estaño, además de trazas de fundición e impurezas propias de los métodos de refinamiento de aquella época. No se detectaron residuos identificables de pólvora en el interior.
Hasta ahora, el arma coreana nacionalmente designada con año de fabricación seguro más antiguo era un Cheonja Chongtong de 1555, según informes de Kyunghyang Shinmun. Este nuevo hallazgo retrocede el registro físico en 118 años si data de 1437, o en 178 años si corresponde a 1377. Aunque el Museo de la Universidad Kyung Hee alberga otros dos pequeños cañones aparentemente antiguos, la falta de registros sobre sus lugares de origen impide fecharlos con seguridad, lo que otorga al Hwangja Hwatong un valor único como punto de comparación documentado.
Los datos epigráficos preservan los nombres de quienes intervinieron en su creación: An Hyu-bo como oficial supervisor y Seok como el artesano responsable de la fundición. Estos detalles indican que la producción de estos primeros fusiles ya estaba organizada sistemáticamente por las autoridades. Los investigadores planean publicar los resultados en revistas académicas y solicitar la condición de tesoro para la pieza, mientras continúan buscando determinar la fecha exacta de manufactura.
