Centro de entrenamiento de fútbol de EE.UU. por 250 millones de dólares abre en Atlanta

Con una inversión cercana a los 250 millones de dólares, la Federación de Fútbol de Estados Unidos puso en marcha su nuevo centro nacional de entrenamiento en Atlanta, Georgia. El complejo, que se convierte en la sede permanente de las 27 selecciones nacionales del país —masculinas, femeninas, juveniles, de playa, de fútbol sala y de atletas con discapacidad—, representa el mayor salto en la historia del fútbol estadounidense.

Según informó el diario británico Daily Mail, las instalaciones abarcan más de 400.000 pies cuadrados e incluyen 17 campos al aire libre y dos bajo techo, además de áreas diseñadas específicamente para cada categoría. El centro lleva el nombre del empresario Arthur Blank, propietario del Atlanta United y de los Atlanta Falcons, quien participó activamente en la financiación del proyecto junto con inversores locales.

Ubicación estratégica y tecnología de punta

El complejo deportivo se encuentra al sur de Atlanta, cerca del Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson, uno de los más transitados del mundo. La decisión, explicó el director ejecutivo de la federación, J.T. Batson, buscó facilitar el traslado de los jugadores que residen en el extranjero, especialmente aquellos que militan en clubes europeos. Batson señaló que el clima favorable, la infraestructura avanzada y la conectividad fueron factores determinantes para elegir Atlanta tras un largo proceso de evaluación de varias ciudades.

El centro incorpora laboratorios de análisis de rendimiento, un gimnasio de última generación y áreas dedicadas al desarrollo del fútbol femenino, con el respaldo de Michele Kang, propietaria del Olympique Lyonnais femenino. También cuenta con un estadio principal llamado "Super Beach", diseñado con un sistema de drenaje que permite jugar incluso bajo condiciones climáticas extremas, y un campo cubierto de tamaño completo para entrenamientos y partidos en días de mal tiempo.

Instalaciones inclusivas y capacidad para visitantes

El proyecto incluye espacios adaptados para el fútbol eléctrico destinado a personas con discapacidad, con pasillos y equipamiento que cumplen con los estándares de accesibilidad, así como canchas específicas para fútbol playa. Se espera que el complejo reciba a más de 215.000 visitantes al año y albergue a más de 350 empleados diarios. La sede administrativa de la federación se trasladó desde Chicago a estas nuevas instalaciones.

Matt Crocker, exdirector deportivo de la federación, explicó que el diseño del centro se inspiró en visitas a algunas de las mejores instalaciones del mundo, como las del Tottenham Hotspur, el Leicester City, la Federación Alemana de Fútbol y la selección francesa. El objetivo fue aprovechar las experiencias globales y evitar los problemas que enfrentaron otros centros similares.

Preparación para el Mundial 2026

La selección absoluta masculina de Estados Unidos utilizará el centro por primera vez durante su concentración previa a los partidos amistosos contra Senegal y Alemania, como preparación para la próxima Copa del Mundo. La federación considera que este proyecto no es solo un centro de entrenamiento, sino la base del futuro del fútbol en el país durante las próximas décadas, en un contexto de creciente popularidad del deporte y fuertes inversiones en el mercado estadounidense.