Conceição: "Fui a Arabia por dinero y la mentalidad local es mala"

Sergio Conceição ha encendido la mecha con unas declaraciones explosivas sobre su etapa en Arabia Saudí. El técnico portugués, exentrenador del Al-Ittihad, ha generado una amplia controversia al hablar sin filtros sobre las razones financieras de su llegada al país y criticar duramente la ética de trabajo de ciertos futbolistas locales. Según su análisis, la brecha entre la magnitud de las inversiones realizadas y las exigencias reales del profesionalismo sigue frenando el desarrollo del fútbol en la región.

En una entrevista para el podcast "La Tripletta", Conceição admitió que sería deshonesto afirmar que la belleza de la liga saudí fue lo que le atrajo. Subrayó que la tentadora oferta económica desempeñó un papel clave en su decisión de aceptar el cambio. Esperaba que la inyección masiva de capital mejorara el sistema futbolístico, pero se sorprendió al descubrir la dificultad de imponer los métodos de trabajo y el rigor a los que estaba acostumbrado en Europa. Señaló que entrenadores y jugadores procedentes del extranjero son, en ocasiones, obligados a adaptarse rápidamente a circunstancias completamente distintas.

Críticas a la cultura laboral

El luso dirigió sus dardos contra lo que describió como una falta de compromiso por parte de algunos jugadores saudíes. Argumentó que el problema no radica únicamente en la capacidad técnica, sino en la cultura de trabajo y la disciplina diaria. En su experiencia, los futbolistas locales no siempre se exigen los mismos estándares que aplican los profesionales extranjeros, lo cual complica su labor. Su veredicto fue tajante: "Su mentalidad es mala".

Conceição añadió que algunos atletas faltaban a los entrenamientos por motivos familiares o religiosos, incluyendo el despertar para la oración del alba. Indicó que las sesiones matutinas resultaban, en ocasiones, un desafío logístico. Para el entrenador, esto representa una diferencia en la cultura laboral difícil de aceptar. Considera que la disciplina, el rigor y la capacidad de trabajar día tras día son los pilares fundamentales de cualquier equipo capaz de competir al más alto nivel.

Gestión y estrellas internacionales

El técnico rechazó atribuir los problemas del Al-Ittihad a las figuras extranjeras, destacando especialmente a Karim Benzema y Fabinho. Insistió en que contar con jugadores de esa trayectoria nunca fue el inconveniente. Los desafíos que enfrentó se debían a otras personas y a las condiciones de trabajo internas del club.

Sus palabras más incisivas fueron para la gestión de la opinión pública por parte de la directiva. Afirmó que el club depende excesivamente de los resultados y de las reacciones en las redes sociales. Denunció que, en algunas ocasiones, se filtraban noticias para tantear a los aficionados y medir su estado de ánimo. Estos comentarios llegan después de las disputas que marcaron su paso por el Al-Ittihad, el cual terminó con su salida tras una temporada sin los títulos que el club había fijado como objetivos.

A pesar de las críticas, Conceição hizo hincapié en agradecer al Reino, al Al-Ittihad y a sus dirigentes por la calurosa bienvenida que recibió su familia. No obstante, cuestionó el valor de gastar enormes sumas en expertise extranjera para desarrollar el fútbol si, según su perspectiva, las condiciones cotidianas necesarias para convertir esa inversión en resultados sobre el terreno de juego simplemente no existen.