Fútbol
Croacia define su plantilla para el Mundial 2026
Croacia, invicta en la clasificación, se prepara para el Mundial 2026 con dudas en el ataque y la confianza de su veterano núcleo.
Con siete victorias y un empate en ocho partidos, Croacia aseguró su boleto al Mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. El equipo de Zlatko Dalic, que no logró un podio en las dos ediciones anteriores, integrará el Grupo L junto a Inglaterra, Ghana y Panamá, con la mira puesta en avanzar nuevamente a fases decisivas.
Las retiradas internacionales de figuras como Marcelo Brozovic e Ivan Rakitic no han debilitado por completo al conjunto balcánico. Luka Modric, a sus 40 años, sigue rindiendo al máximo nivel en el AC Milan, mientras que Mateo Kovacic, pese a las lesiones en el Manchester City, continúa siendo un socio clave en el mediocampo.
Portería y defensa: experiencia titular, dudas en el banco
Dominik Livakovic, héroe en los penaltis contra Japón y Brasil en el Mundial de 2022, será el guardameta titular. Sus suplentes —Dominik Kotarski, Ivor Pandur e Ivica Ivusic— suman apenas nueve internacionalidades entre los tres, lo que evidencia una escasa experiencia en la reserva.
En la zaga, Josko Gvardiol es la pieza más destacada, probablemente ubicado como lateral. Le acompañan Duje Caleta-Car, Josip Stanisic y opciones de recambio como Borna Sosa (Crystal Palace) y el prometedor joven del Tottenham, Luka Vuskovic, actualmente cedido en el Hamburgo.
Mediocampo sólido, ataque incierto
La medular sigue siendo la gran fortaleza croata. Junto a Modric y Kovacic, Andrej Kramaric suma más de 100 partidos con la selección, y Mario Pasalic, destacado en el Atalanta, tendrá un rol relevante.
Sin embargo, la delantera genera interrogantes. Ivan Perisic continúa siendo determinante, pero el seleccionador Dalic ha rotado el puesto de delantero centro sin que nadie lo haya hecho suyo. Ante Budimir podría ser titular por su experiencia, aunque no ha sido prolífico con los Vatreni. Otras alternativas son Petar Musa, Igor Matanovic, Franjo Ivanovic y Mislav Orsic, de 33 años, la mayoría jóvenes o sin consolidar a este nivel.
Estrellas y once probable
Para repetir una sorprendente semifinal, Croacia dependerá de sus veteranos. Modric y Kovacic dirigen el juego, Perisic aporta gol, Gvardiol fortalece la defensa y es peligroso en jugadas de estrategia, mientras Livakovic estará listo para eventuales tandas de penaltis.
Dalic deberá encajar a varios jugadores de perfil central en un mismo once. El esquema previsto, un 4-2-3-1, refleja ese desafío: Livakovic; Gvardiol, Caleta-Car, Sutalo, Stanisic; Modric, Kovacic; Pasalic, Kramaric, Perisic; Budimir. El éxito del equipo descansará en su base defensiva y de mediocampo, con Budimir como principal referencia goleadora.
