Exentrenador de la Premier League analiza minutos de CR7 en cada partido de Portugal

Cristiano Ronaldo se prepara para lo que se espera sea su última participación en un Mundial, con Portugal buscando conquistar la Copa del Mundo de 2026. Carlos Carvalhal, exentrenador de la Premier League y compatriota del jugador, considera que la clave para alcanzar el éxito será la gestión cuidadosa de los minutos que juegue el futbolista de 41 años.

El debate sobre el papel de Ronaldo en la selección nacional ha acompañado a Roberto Martínez durante su etapa como entrenador, intensificándose antes del torneo en Norteamérica. Aunque Ronaldo sigue siendo el eje del ataque, Carvalhal plantea que es necesario modificar la estrategia para preservar la energía del veterano en los partidos más decisivos.

En una entrevista para Sky Sports, Carvalhal explicó la importancia de la rotación: "La situación física, si me preguntas, el entrenador puede manejar mejor a Cristiano. No jugarlo todos los minutos. Entender que será importante para el siguiente partido. Quizás pueda jugar solo 60 o 70 minutos. Esta es la teoría. Pero es importante que Ronaldo comprenda esto. En la práctica, si Ronaldo se siente en buena condición para jugar 90 minutos en cada partido, entonces querrá ayudar al equipo a ser campeón."

Desde que asumió el mando, Martínez ha apoyado firmemente a Ronaldo, aunque la sombra del Mundial 2022, cuando Gonçalo Ramos sustituyó al veterano en las fases eliminatorias, aún persiste. A sus 41 años, Ronaldo ha justificado su presencia con 25 goles en sus últimos 30 encuentros internacionales, pero Carvalhal sugiere que el deseo del capitán de ganar el título debería motivarlo a aceptar un rol adaptado.

"El entrenador sabe que Cristiano realmente quiere hacer algo extraordinario y desea mucho ser campeón del mundo", añadió el exentrenador del Swansea City. "El entrenador conoce la influencia que tiene sobre los demás jugadores, cómo puede motivarlos con su mentalidad. Creo que no cambiará demasiado. Sigue siendo un jugador importante para Portugal. Estoy absolutamente seguro de que jugará desde el inicio en todos los partidos del Mundial."

A pesar del estatus de Ronaldo, Martínez ha recordado a sus estrellas que nadie tiene asegurado un lugar en el once titular. Tras la victoria en el último amistoso contra Nigeria, en la que Ronaldo falló varias oportunidades claras, el técnico indicó que la selección del equipo sigue en proceso. La competencia por los puestos es más intensa que nunca, con talento de élite en cada posición dentro de la plantilla de 26 jugadores.

"Usamos 26 jugadores en dos partidos [contra Chile y Nigeria], y todos están listos para el Mundial", afirmó Martínez. "No he finalizado el once titular todavía. Tenemos muy claro lo que queremos. Hay muchos jugadores que están rindiendo a un alto nivel y pueden cumplir el mismo rol y hacer el mismo trabajo en el campo."

Portugal enfrentará en la fase de grupos a República Democrática del Congo, Uzbekistán y Colombia, lo que representa una entrada relativamente accesible al torneo. Sin embargo, Carvalhal advirtió que las transiciones defensivas siguen siendo un punto débil para el equipo con mucho talento. "Debemos tener cuidado en la transición", señaló. "Hay equipos en el Mundial con jugadores rápidos que pueden dañarnos si el equipo no está equilibrado todo el tiempo."

El torneo tiene un peso emocional adicional para la selección tras el fallecimiento de Diogo Jota. El equipo ha llevado su espíritu durante el reciente éxito en la Liga de Naciones y espera honrar su memoria superando el mejor resultado histórico de Portugal, un tercer puesto logrado en 1966. Para Ronaldo, esta será la última etapa de una carrera internacional histórica, en la que su disposición a aceptar un rol gestionado podría ser decisiva para obtener el único trofeo que aún le falta.