Fallece Kevin Keegan, exjugador de Liverpool y selección inglesa, a los 75 años

Kevin Keegan, reconocido como uno de los jugadores más destacados de su generación, fue diagnosticado con cáncer en fase cuatro y comenzó su tratamiento en enero.

Un comunicado emitido por su familia expresó: "Con profunda tristeza y pesar, anunciamos el fallecimiento de Kevin Keegan a los 75 años".

El texto añadió que "el exjugador y entrenador de la selección inglesa enfrentaba la enfermedad, y estuvo acompañado por su esposa y sus dos hijas en sus últimos momentos".

Keegan, delantero célebre por su energía y dinamismo en el campo, apodado "el ratón gigante", conquistó tres títulos de la liga inglesa y una Copa de Europa de clubes con Liverpool entre 1971 y 1977, antes de trasladarse al Hamburgo alemán en 1977.

Durante su etapa en Hamburgo, donde disputó 63 partidos internacionales con la selección inglesa anotando 21 goles, ganó la Bundesliga en 1979 y llevó al equipo a la final de la Copa de Europa en 1980.

Asimismo, recibió el Balón de Oro en dos ocasiones, en 1978 y 1979, mientras jugaba en Hamburgo.

Posteriormente regresó a Inglaterra para jugar en Southampton y Newcastle antes de iniciar su carrera como entrenador.

En un comunicado, Newcastle expresó: "Sentimos una profunda tristeza al conocer la muerte de Kevin Keegan, una de las figuras más icónicas, influyentes y queridas en la historia de nuestro club. Kevin fue mucho más que un jugador y entrenador legendario. Fue el corazón palpitante de Newcastle United para generaciones de aficionados".

El club añadió que "como jugador, aportó talento mundial, ambición y fe al campo de St. James' Park, contribuyendo a cambiar la percepción sobre lo que Newcastle United podía ser. Como entrenador, encendió la pasión en nuestra ciudad. Kevin dio esperanza y orgullo a los seguidores, liderando un equipo cuyo estilo, espíritu y pasión cautivaron la imaginación de los amantes del fútbol en todo el mundo. Fue mucho más que una fuente de entretenimiento".

Por su parte, Southampton manifestó en un comunicado: "Recibimos con profunda tristeza la noticia del fallecimiento de Kevin Keegan. Se unió al club en 1980 como poseedor del Balón de Oro, y brindó gran alegría a los aficionados del equipo y a los seguidores del fútbol en todo el mundo".

Como entrenador, Keegan llevó a Newcastle a ascender a la Premier League en 1993 y consolidó al equipo entre los principales del campeonato, siendo apodados "los espectaculares" tras quedar subcampeones detrás del Manchester United en 1996.

Más adelante dirigió al Fulham entre 1997 y 1999, y estuvo al mando de la selección inglesa entre 1999 y 2000.

También entrenó al Manchester City durante cuatro años, desde 2001 hasta 2005, y cerró su carrera como técnico con un breve regreso a Newcastle en 2008.

El comunicado familiar añadió: "Kevin, doble ganador del Balón de Oro, fue un esposo, padre y abuelo muy querido. La familia agradece al excelente equipo médico que supervisó su tratamiento por todo el apoyo brindado".

Finalmente, la familia pidió respeto a su privacidad y espacio en este momento tan difícil.