Gary Neville elogia a la FIFA por el cambio de reglas en el Mundial 2026

El exdefensor inglés Gary Neville ha expresado su apoyo a la FIFA por la implementación de una serie de cambios significativos en las reglas de cara al Mundial 2026. La leyenda del Manchester United considera que las nuevas directrices, diseñadas para eliminar las pérdidas de tiempo intencionadas y aumentar la transparencia en el campo, mejorarán notablemente la experiencia de los aficionados que asistan a los partidos.

El torneo mundial comenzará el jueves por la noche con el partido entre México, uno de los países anfitriones, y Sudáfrica. Los equipos tendrán que adaptarse a un marco regulatorio renovado que incluye medidas revolucionarias como un límite estricto de 10 segundos para realizar sustituciones y una cuenta regresiva de cinco segundos para saques de banda y saques de puerta. Si un jugador no abandona el campo con rapidez, su equipo deberá jugar con un hombre menos durante un minuto completo, una sanción que Islandia ya sufrió frente a Japón en un reciente partido de preparación.

Apoyo a las medidas contra la pérdida de tiempo

Estos cambios han recibido respaldo de expertos reconocidos que están cansados de las tácticas negativas que interrumpen el ritmo del fútbol doméstico. En el programa The Overlap, Neville declaró: “Creo que esta es una introducción increíble: las sustituciones con límite de tiempo. Me encanta. Es muy molesto ver a los jugadores salir lentamente. Los jugadores y los equipos están aprovechando el sistema. Se puede criticar a la FIFA por muchas cosas, pero creo que en lo referente a los árbitros hacen bien las cosas. Creo que estas son buenas introducciones y harán el juego mejor para los aficionados.”

Además, Neville añadió: “Vamos a tener algunos cambios en las reglas para el Mundial. Estoy muy a favor del contador para los saques de banda. El tiempo que se tarda en la Premier League… He perdido la cuenta de cuántas veces lo mencionamos la temporada pasada. Así que me gusta esa medida. En los últimos 12 meses hemos visto equipos detener el juego durante un minuto para preparar jugadas a balón parado. Hablo tanto de partidos de League Two como de la Premier League, el balón está fuera de juego demasiado tiempo. Creo que es una buena introducción.”

Regla para evitar cubrirse la boca en discusiones

Las nuevas normas también prohíben que los jugadores se cubran la boca durante altercados para garantizar la transparencia, una regla que se instauró tras un incidente polémico en la Liga de Campeones entre Gianluca Prestianni, del Benfica, y Vinicius Junior, del Real Madrid. Ian Wright apoyó esta medida afirmando: “Es una buena regla. No se pueden probar cosas si los jugadores se tapan la boca, creo que es una buena medida. Me gusta, para mí es positiva.”

Por otro lado, Roy Keane expresó preocupaciones sobre el bienestar de los jugadores en las altas temperaturas del verano, señalando: “Algunas reglas buscan acelerar el juego, pero es extraño que las hayan implementado ahora cuando las condiciones son tan duras para los jugadores. Si en algún momento los jugadores querrán ralentizar el juego será ahora, debido al calor en algunos estadios.”

Adaptación táctica y control arbitral

Los entrenadores deberán modificar rápidamente sus estrategias para cumplir con estas estrictas reglas, que se suman a las pausas obligatorias de hidratación de tres minutos por cada mitad. Equipos de élite como Inglaterra y los actuales campeones Argentina no debutan hasta el miércoles, lo que les brinda tiempo adicional para observar cómo los árbitros aplican las nuevas cuentas regresivas en los partidos iniciales. La verdadera prueba será si los planteles pueden mantener un rendimiento de alta intensidad sin incurrir en las sanciones automáticas de un minuto por jugador.