Gilmour queda fuera del Mundial y golpea a Escocia por lesión grave

La preparación de Escocia para el Mundial sufrió un duro revés tras confirmarse que Billy Gilmour no podrá participar en el torneo. El mediocampista del Napoli sufrió una lesión grave en la rodilla durante el último partido de despedida de la selección nacional, un triunfo sobre Curazao el sábado.

Gilmour, de 24 años, generó preocupación inmediata cuando cayó al suelo sin oposición cerca del final de la primera mitad. A pesar de recibir atención médica, no pudo continuar en el encuentro y fue sustituido de inmediato, lo que ensombreció los últimos preparativos de Escocia antes de su viaje a Estados Unidos.

El entrenador Steve Clarke confirmó tras el pitido final que el exjugador de Chelsea y Brighton fue sometido a pruebas médicas para evaluar la gravedad de la lesión. Con el partido inaugural del Mundial contra Haití en Boston a poco más de dos semanas, el momento de la lesión es especialmente desafortunado para un futbolista que se había convertido en un pilar fundamental del mediocampo escocés. La Asociación de Fútbol de Escocia comunicó posteriormente la noticia negativa.

El comunicado oficial expresó: "Lamentamos anunciar que la lesión de rodilla sufrida por Billy Gilmour en la victoria de hoy sobre Curazao le impedirá participar en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Todos los involucrados con el equipo nacional masculino de Escocia le desean una pronta recuperación. Ahora regresará a su club, SSC Napoli, para comenzar la rehabilitación."

Clarke manifestó su pesar tras la confirmación: "Estoy devastado por Billy porque ha sido una parte integral de nuestra campaña de clasificación para el Mundial. El momento de esta lesión es realmente cruel y todos sentimos mucho por él. Él sabe lo que pensamos de él como futbolista y persona, y aunque ninguna palabra le dará consuelo esta noche, estoy seguro de que tendrá muchos torneos importantes por delante."

Antes del anuncio oficial, Clarke no intentó minimizar la gravedad de la situación en declaraciones a la prensa: "Una gran decepción es la lesión de Billy, estamos esperando a que se evalúe y conoceremos la gravedad. Se ha sometido a una resonancia y aún no he podido hablar con él, pero estoy 100% preocupado."

El técnico explicó que Gilmour fue consciente de que no podía continuar, lo que suele indicar un problema serio. "Se lesionó en una entrada, luego decidió salir por su cuenta, sabía que no estaba bien. No tiene sentido especular; esperemos a lo que digan los médicos. Estoy aquí esperando y rezando para que pueda viajar con el equipo," añadió Clarke.

La lesión opacó lo que fue una tarde productiva en Hampden. Aunque Escocia ganó 4-1, no fue un partido sencillo contra el equipo dirigido por Dick Advocaat. Tahith Chong adelantó sorpresivamente a los visitantes antes de que una expulsión de Jurgen Locadia, siete minutos antes del descanso, cambiara el rumbo a favor de los locales.

Findlay Curtis, quien ingresó en lugar del lesionado Gilmour, anotó su primer gol con la selección para empatar el encuentro. Dos tantos de Lawrence Shankland y un penalti convertido por Ryan Christie aseguraron la victoria de Escocia en su despedida, aunque el rendimiento quedó en segundo plano frente a la preocupación por el estado de su mediocampista estrella.

A pesar del marcador cómodo, Clarke señaló que hubiera preferido un desafío más exigente contra once jugadores. "La expulsión cambió toda la dinámica del partido, y a partir de ahí, contra diez hombres, empezamos a crear ocasiones y marcar algunos goles," comentó el entrenador al analizar lo que viene en la fase de grupos.

Agregó: "Es agradable ganar cualquier partido internacional, pero creo que hubiera sido mejor que se mantuviera el 11 contra 11 para que nos hicieran más preguntas sobre cómo encontrar espacios en el campo. ¿Podríamos crear las mismas oportunidades que generamos contra diez hombres? Eso habría sido un mejor ejercicio para nosotros."