Harry Kane se consolida como el mejor futbolista del mundo

El capitán de la selección inglesa, Harry Kane, ha logrado reconocimiento global tras años de esfuerzo, convirtiéndose en uno de los mejores futbolistas del planeta.

En una reunión en el despacho del entrenador en el centro de entrenamiento del Tottenham, José Mourinho le explicó a Kane la diferencia entre ambos. En ese momento, Kane tenía 26 años y era el máximo goleador de la última Copa del Mundo, pero fuera de Inglaterra no se le consideraba una estrella mundial, sino simplemente un delantero prolífico para club y país.

Mourinho, en su segundo día como técnico del Tottenham, afirmó: “No tengo dudas: eres un ganador”. Sin embargo, opinaba que “las estrellas del fútbol pertenecen a otros lugares” y que Kane no era una superestrella. En un momento poco común, Mourinho volvió la conversación hacia sí mismo, asegurando que “mi dimensión es universal”.

El entrenador añadió: “Tenemos que construir tu estatus en esa dirección”.

Desde entonces, Kane ha logrado ese objetivo por sus propios medios, gracias a su determinación, perfeccionamiento constante y la exigencia que implica mantenerse en la élite durante tanto tiempo, sin depender de Mourinho ni de nadie más.

En la actualidad, Kylian Mbappé y Michael Olise, compañero de Kane en Bayern Munich, ofrecen respuestas contundentes en cada partido con Francia, pero no se puede ignorar la posibilidad real de que, en medio de la Copa Mundial de la FIFA, el capitán de Inglaterra sea el mejor futbolista del mundo.

Las estadísticas son un buen punto de partida para analizar su rendimiento, ya que son objetivas y confiables. Kane anotó un doblete decisivo contra la República Democrática del Congo, que sumó sus goles número 71 y 72 en 62 partidos esta temporada entre club y selección. Esta regularidad goleadora ha superado la mejor temporada de Cristiano Ronaldo y es la segunda mejor campaña goleadora en la historia del fútbol, solo detrás de los 82 goles en 69 partidos que Lionel Messi logró en la temporada 2011-12.

En una conversación con Mourinho en 2019, Kane expresó su deseo de emular a Messi y Ronaldo.

Actualmente, Kane acumula 84 goles con Inglaterra, igualando la cifra del legendario Ferenc Puskás con Hungría, y superó a Pelé en goles en Copas del Mundo al alcanzar su décimo tercer tanto. Estos 13 goles los logró en apenas 15 partidos, un ritmo más rápido en el escenario global que Messi, Ronaldo y Pelé.

No obstante, las estadísticas no siempre han sido favorables para Kane. No ganó su primer título hasta la pasada Bundesliga con Bayern Munich a los 32 años, un dato que resultaba extraño considerando su trayectoria.

Tras disputar dos finales de la Eurocopa, una semifinal y un cuarto de final de la Copa del Mundo, y obtener dos botas de oro en torneos mayores con una tercera posible este mes, el título con Inglaterra representa el logro más importante para él, ya que en su opinión los premios individuales no se comparan.

El doblete contra la República Democrática del Congo fue un momento clave que, además de salvar a Inglaterra, destacó por su belleza y precisión. Fue uno de los grandes goles de Inglaterra en Copas del Mundo.

Harry Kane no obtuvo su primer trofeo hasta fichar por Bayern Munich.

Después del amistoso previo al torneo contra Nueva Zelanda, Kane declaró: “Física y mentalmente estoy en la mejor forma de mi carrera”.

Sus actuaciones este verano contrastan con las de la Eurocopa 2024, donde una lesión en la espalda afectó su rendimiento y el de Inglaterra. A pesar de las críticas que pedían su sustitución por Ollie Watkins, Kane terminó compartiendo la Bota de Oro.

Una de las cualidades permanentes de Kane es su fiabilidad: es el jugador más constante de Inglaterra. A punto de cumplir 33 años, ha mejorado con la edad, destacando por su exquisito rango de pases y su inteligencia táctica que lo han llevado a nuevas cotas.

En la Eurocopa 2020, Kane no estaba lesionado cuando no anotó en los primeros dos partidos, lo que generó críticas para que fuera reemplazado. Sin embargo, su capacidad para mantener el nivel y convertirse en el mejor jugador inglés de la historia —con Sir Bobby Charlton como único rival plausible— ha hecho que nadie sugiera lo mismo esta vez.

Kane es el único jugador inglés que ha aumentado su influencia con la edad y ha asegurado que sus actuaciones en grandes torneos reflejen ese crecimiento. Otros grandes como Wayne Rooney, Michael Owen, Paul Gascoigne, Glenn Hoddle, Frank Lampard y David Beckham vieron disminuir su impacto en torneos conforme avanzaba su carrera, mientras que el de Kane ha aumentado.

El argumento para considerar a Kane el mejor jugador del mundo es más sólido que nunca, ya que está en su mejor momento. Primero un jugador es físicamente bueno, luego debe ser más inteligente para compensar el desgaste físico, y Kane se encuentra en esa intersección, lo que resulta impresionante de observar.

Durante sus años en Tottenham fue claramente el mejor jugador, y su traslado a Bayern Munich en 2023 lo ha elevado aún más, no solo como futbolista, sino también en reconocimiento mundial.

Uli Hoeness, presidente honorario del Bayern, calificó a Kane como el mejor fichaje del club en la víspera de la final de la DFB Pokal en mayo. Kane anotó un hat-trick en la victoria 3-0 que le dio al club el trofeo tras seis años sin conseguirlo. Bayern esperaba que Kane fuera casi tan influyente como Robert Lewandowski y reconocen que ha superado todas las expectativas.

Quienes cuestionan que sus números goleadores solo sean posibles por el nivel de la Bundesliga alemana sugieren que Kane no podría hacerlo en un partido difícil en Stoke, pero él lo logró durante diez temporadas en la Premier League, convirtiéndose en el segundo máximo goleador de la historia de la competición.

En Bayern han aprendido a valorar al jugador que los aficionados de Tottenham e Inglaterra siempre supieron que tenían: un delantero cuya estatura y falta de velocidad explosiva esconden una versatilidad excepcional. Durante casi una década se ha debatido si Kane debe retrasarse en el campo o quedarse en el área, pero sus precisos pases largos y asistencias han convencido a Mourinho, Southgate, Vincent Kompany y Tuchel de que Kane es mejor cuando juega a su manera.

Kane ha demostrado su valía en noches difíciles y ventosas en Stoke.

La historia de Kane tiene un componente romántico porque es un jugador que lee el juego, no improvisa. Su talento es fruto de la repetición y el aprendizaje, endurecido por cuatro cesiones en la English Football League que forjaron a uno de los grandes talentos tardíos del fútbol.

Esta repetición constante en los entrenamientos lo ha convertido en un especialista en penales y un rematador excepcional, con un disparo instintivo, rápido y colocado con precisión en las esquinas.

Cuando tenía 21 años, Kane impresionó en la pretemporada del Tottenham en 2014, pero Pochettino le advirtió que su porcentaje de grasa corporal era del 18%, el más alto del equipo, y le pidió que trabajara más duro, asegurándole: “Puedes ser el mejor delantero del mundo”. La convicción inquebrantable de Kane en esa afirmación ha sido su motor principal.

Las esperanzas de Inglaterra en esta Copa del Mundo dependen en gran medida de la capacidad goleadora y juego de Kane. Tuchel también puede contar con Jude Bellingham para momentos decisivos, pero sabe que su capitán lleva la responsabilidad principal. La situación recuerda a su etapa en Tottenham, descrita por Pep Guardiola como “el equipo de Harry Kane”.

Que los compañeros de Inglaterra disfruten jugar con él no sorprende. Declan Rice calificó esta semana como “un honor” compartir equipo con Kane, mientras Ollie Watkins reconoció: “No puedo imitar lo que hace. Su forma de jugar es muy única. No puedo jugar como él”.

Anthony Gordon, quien asistió en ambos goles de Kane contra la República Democrática del Congo, describió cómo es trabajar con el delantero de Walthamstow: “Cualquiera a este nivel puede poner el balón en la esquina superior, pero lo que marca la diferencia es su consistencia. Está teniendo una temporada que solo ha sido superada por el mejor futbolista de todos los tiempos; eso demuestra el nivel en el que está jugando. Quieres aprender de sus hábitos y observar todo lo que hace para entender por qué está a ese nivel.

No es casualidad, es su constancia diaria en los entrenamientos y en cada partido. En cada ejercicio lo hace con seriedad y nunca se toma las cosas a la ligera”.

Cuando Kane ganó un cabezazo a tres jugadores de la República Democrática del Congo para empatar en Atlanta, antes de que el balón cruzara la línea de gol, se pudo ver a Eberechi Eze sonriendo detrás de Kane, porque sabía lo que iba a suceder. Al anotar el gol de la victoria, Bellingham cayó dramáticamente al suelo como si sus plegarias hubieran sido respondidas.

Algunos consideran que la verdadera prueba para determinar si Kane es insuperable llegará con los resultados del Balón de Oro en octubre, mientras otros opinan que ese premio es una cuestión de popularidad. No obstante, sus opciones se verán afectadas si no logra ganar la Champions League con Bayern y tampoco consigue el título con Inglaterra este mes.

Eso difícilmente sería culpa de Kane. Es un jugador completo que ha pasado los últimos 12 años representando a Tottenham, Bayern y la selección inglesa, siendo el eje central de los tres equipos. Siempre ha sido el referente al que los demás recurren.

Mbappé, Olise, Erling Haaland y Messi, con 39 años, han destacado en esta Copa del Mundo. Pero ¿alguno de ellos es tan fundamental para el funcionamiento integral de su equipo como Kane para Inglaterra?

Las estrellas consagradas han brillado en Estados Unidos. Kane no solo se ha unido a ellas, sino que ha escalado hasta el papel principal, a su manera muy inglesa.