Liverpool avanza en la contratación de Iraola antes del Mundial

Liverpool está avanzando en las negociaciones para designar a Andoni Iraola, exentrenador del Bournemouth, como su próximo director técnico tras la destitución de Arne Slot. Richard Hughes, director deportivo de Anfield, lidera las conversaciones con el objetivo de cerrar el acuerdo y anunciarlo oficialmente antes del inicio del Mundial el 11 de junio.

Según un informe de The Times, el club inglés está próximo a concretar la contratación de Iraola luego de diálogos positivos encabezados por Hughes. El técnico de 43 años se encuentra actualmente sin equipo tras finalizar un ciclo de tres temporadas en Bournemouth. Hughes, quien fue responsable de traer al entrenador español al fútbol inglés, considera que el estilo táctico agresivo y de presión alta de Iraola encaja con la filosofía futbolística a largo plazo que promueve la directiva de Anfield.

Las autoridades de Anfield han mantenido una postura reservada respecto al proceso de selección, evitando declaraciones públicas mientras aceleran las negociaciones en privado con su principal candidato. Aunque reconocen las cualidades de Sebastian Hoeness, del Stuttgart, y Pierre Sage, del Lens, Iraola se ha consolidado como el favorito para ocupar el puesto vacante. Se informa que el entrenador vasco planea incorporar a Tommy Elphick, asistente y aficionado de toda la vida del Liverpool, como parte de su equipo técnico en Merseyside.

El prestigio de Iraola ha crecido considerablemente tras llevar al Bournemouth a un sexto lugar histórico, con solo siete derrotas en liga durante la temporada, lo que permitió al club clasificarse por primera vez a competiciones europeas. Este logro se produjo a pesar de la venta constante de jugadores clave, incluyendo al delantero Antoine Semenyo al Manchester City y a tres defensores titulares por un total combinado de 144,5 millones de libras. Su capacidad para reconstruir el equipo lo convirtió en objeto de interés para Crystal Palace, AC Milan y Bayer Leverkusen.

El Liverpool afronta un verano crucial para cerrar rápidamente la búsqueda de entrenador y realizar fichajes esenciales antes del cierre del mercado. Es necesario formar un cuerpo técnico completamente nuevo, dado que los asistentes de Slot —Sipke Hulshoff, Giovanni van Bronckhorst y Ruben Peeters— están previstos a salir. El nuevo técnico deberá priorizar la contratación de un extremo de primer nivel para sustituir a Mohamed Salah, quien ha dejado el club.