Matóla, leyenda del Inter y de Italia, muere a los 83 años

El Inter de Milán anunció este sábado la muerte de Sandro Mazzola, exdelantero de la selección italiana, a los 83 años. El jugador pasó íntegramente su carrera profesional —de 17 años— vestido con la camiseta nerazzurra, en la que anotó 158 goles en 565 partidos oficiales.

Una vida ligada al Inter desde la infancia

Mazzola formó parte de la etapa dorada del club: contribuyó a conquistar cuatro títulos de Serie A y dos Copas de Europa. Además, integró la selección italiana que se proclamó campeona de la Eurocopa 1968 y alcanzó la final del Mundial de México 1970.

En un comunicado oficial, el Inter destacó: «Sandro Mazzola fue uno de los mayores futbolistas de la historia, no solo del Inter. Formó parte del propio ADN del club: se incorporó siendo un muchacho y nunca lo abandonó».

Infancia marcada por la tragedia aérea de Superga

A los seis años, Mazzola perdió a su padre, Valentino, también internacional italiano y figura estelar del Torino, en la catástrofe aérea de Superga de 1949, cuando el avión que transportaba al equipo completo se estrelló al regresar de un partido amistoso en Lisboa.

Su debut con el primer equipo del Inter tuvo lugar a los 18 años, en un encuentro frente al Juventus. La situación surgió tras una decisión de la Federación Italiana de Fútbol de repetir el partido, luego de anular una victoria oficial del Inter por 2-0 debido a la invasión del campo por hinchas juventinos.

De recogepelotas a ídolo inmortal

Antes de ese partido, Mazzola había terminado un examen escolar y viajó directamente a Turín para disputarlo. En su niñez trabajó como recogepelotas y como mascota del club. En aquel choque ante el Juventus, anotó el único gol nerazzurro desde el punto penal, en una derrota contundente por 9-1.

Rápidamente se consolidó como pieza clave del equipo. En 1964, lideró al Inter hacia su primer título europeo: marcó dos tantos en la final contra el Real Madrid, venciendo 3-1. Al año siguiente, ayudó a retener la Copa de Europa.

Trayectoria posterior y legado perdurable

Mazzola se retiró del fútbol en 1977. Posteriormente asumió el cargo de director deportivo del Inter y, más adelante, ocupó el mismo puesto en el Torino —club donde su padre había forjado su nombre antes de su fallecimiento.

El Inter concluyó su comunicado con estas palabras: «Su estrella, reconocible por su bigote característico, brilló sobre el césped y su presencia sigue siendo inmortal. Como solía decir él mismo, su último deseo era ser recordado como un hombre que nunca dejó de luchar, incluso cuando la victoria parecía imposible, tal como ocurrió en aquella derrota por 9-1».