Phil Neville deja Portland Timbers tras mala racha en la MLS

Phil Neville ha dejado su cargo en el Portland Timbers por mutuo acuerdo luego de una serie de malos resultados en la Major League Soccer (MLS). El exdefensor del Manchester United se marcha con el equipo ubicado tercero desde abajo en la Conferencia Oeste, a ocho puntos de los puestos de clasificación directa para los playoffs.

La salida de Neville se produjo tras la derrota 3-1 del domingo ante San Jose Earthquakes, que dejó a Portland en una posición comprometida en la tabla. El club confirmó el lunes que la desvinculación fue consensuada entre ambas partes.

Motivos detrás del cambio en la dirección técnica

El gerente general de los Timbers, Ned Grabavoy, reconoció que el equipo no había alcanzado el progreso esperado bajo el mando de Neville. En un comunicado en el sitio oficial del club, Grabavoy expresó: "Agradecemos el compromiso y esfuerzo de Phil durante su tiempo con Portland Timbers. Phil aportó entusiasmo y pasión al rol, y fue un placer trabajar con él. Le deseamos lo mejor en su próxima oportunidad."

Agregó que durante el receso invernal se mantuvieron conversaciones claras sobre las áreas que necesitaban mejorar, pero que finalmente no se observó el avance necesario y, lo más importante, los resultados estuvieron muy por debajo de las expectativas.

Balance de la etapa de Neville en Portland

Durante su etapa en Portland, Neville logró una temporada récord en goles y dos apariciones en playoffs, aunque estos logros quedaron opacados por eliminaciones tempranas y falta de regularidad. El entrenador admitió que los resultados no fueron los esperados.

"Sé que estamos en un negocio de resultados, y estos no han estado a la altura de las expectativas de este club de fútbol", reconoció Neville. También se dirigió a los aficionados: "A la Timbers Army, ustedes son la razón por la que me sentí inspirado para intentar traer éxito a este club. Sigan apoyando a los jugadores y al equipo en esta maravillosa ciudad. Los extrañaré a todos."

Portland busca nuevo rumbo para la temporada

Con la pausa próxima en el calendario de la MLS debido al Mundial, Portland Timbers buscará un nuevo director técnico que pueda estabilizar la defensa y reactivar la lucha por un lugar en los playoffs. La directiva tendrá una oportunidad para replantear el proyecto antes de la segunda mitad de la campaña.

Por su parte, Neville vuelve al mercado tras este revés en su carrera como entrenador. Aunque su reputación como exjugador sigue siendo sólida, encontrar un nuevo cargo de alto nivel podría ser complicado después de sus decepcionantes periodos en la MLS.