Riyad Mahrez revela su sueño de jugar junto a Messi en Barcelona

Riyad Mahrez, conocido por su destacada trayectoria en el Manchester City, ha compartido un deseo que nunca llegó a concretarse: jugar para el Barcelona y hacerlo junto a Lionel Messi. El extremo argelino, que alcanzó la fama en la Premier League con Leicester City, reveló en una entrevista reciente con Koora Break cómo estuvo muy cerca de tomar un camino diferente en su carrera.

Durante su ascenso en el fútbol europeo, Mahrez se consolidó como uno de los atacantes más temidos en Inglaterra gracias a su desempeño en Leicester. Sin embargo, el jugador admitió que en un momento su corazón estaba puesto en un traspaso al Camp Nou, más que en el Etihad Stadium. En sus palabras, anhelaba formar parte del Barcelona en su época dorada moderna.

Tras su papel fundamental en la histórica conquista de la Premier League por Leicester en 2016, Mahrez se convirtió en un hombre muy codiciado. Aunque permaneció dos años más en el King Power Stadium, confirmó que mantuvo negociaciones con varios de los clubes más grandes de Europa, incluyendo a ambos equipos del clásico español y al Manchester United.

El futbolista fue claro al hablar de sus aspiraciones y de las razones que impidieron su llegada al club catalán: “Mi sueño era jugar en Barcelona con [Pep] Guardiola y Messi. Hablé con muchos equipos antes de unirme al City. Contacté con Real Madrid, Barcelona y United, pero Leicester pedía sumas muy altas para dejarme salir y yo no tenía cláusula de rescisión, por lo que no podía unirme a esos equipos.”

Mahrez también reflexionó sobre sus negociaciones contractuales, comparándose con su excompañero en Leicester, N’Golo Kanté. Mientras Kanté incluyó una cláusula de rescisión de 30 millones de euros que le permitió fichar rápidamente por Chelsea tras el título, Mahrez rechazó esa opción, lo que le obligó a quedarse dos años más en Leicester. “Kanté fue más inteligente al incluir esa cláusula, yo la rechacé y eso me forzó a permanecer en Leicester.”

Esta particularidad contractual otorgó a Leicester el control total sobre su futuro, elevando el precio y descartando ofertas de Barcelona y Real Madrid en el momento de mayor interés.

A pesar de no concretar su sueño de jugar en España, la carrera de Mahrez continuó con éxito. En 2018, logró un traspaso de 60 millones de libras al Manchester City, donde se convirtió en uno de los jugadores más confiables de Pep Guardiola. Su etapa en Inglaterra fue muy fructífera, consolidando su legado como uno de los mejores futbolistas africanos en la Premier League.

Al marcharse hacia la Saudi Pro League en 2023, Mahrez había acumulado un palmarés envidiable: cuatro títulos de Premier League, cinco trofeos nacionales y la ansiada Champions League en su última temporada con el City. Así, aunque el sueño de Barcelona quedó en el pasado, su carrera alcanzó alturas impresionantes.