Fallece Claude Guillemot, cofundador de Ubisoft, en accidente aéreo a los 69 años

Claude Guillemot, uno de los cinco hermanos fundadores de Ubisoft en 1986, falleció el 19 de junio en un accidente de avión cerca de La Baule, en el noroeste de Francia. Tenía 69 años. La aeronave bimotor Cessna 421 que pilotaba se estrelló durante la aproximación a un aeródromo local; también murió un instructor de vuelo que viajaba a bordo. Esta pérdida se produce en un momento en que Ubisoft atraviesa una de sus peores etapas financieras.

Mientras Yves Guillemot, hermano de Claude, ocupa el cargo de director ejecutivo y es la cara pública de Ubisoft, Claude desempeñaba el puesto de vicepresidente ejecutivo de operaciones, encargado de los procesos internos y del desarrollo tecnológico de los videojuegos. Además, era director ejecutivo de Guillemot Corporation, la empresa familiar que cotiza por separado y que fabrica los periféricos de carreras y simulación de vuelo Thrustmaster, así como los productos de audio Hercules, comercializados en más de 150 países.

Dos semanas antes del accidente, el 5 de junio, los documentos de gobernanza de Guillemot Corporation indicaban que el consejo había formalizado la separación de los cargos de director ejecutivo y presidente, una reestructuración que ahora se ve complicada por la muerte repentina de Claude. Hasta el momento no se ha emitido ningún comunicado público que nombre a un líder interino para alguna de estas posiciones.

Ubisoft ya enfrentaba una presión considerable. La compañía registró una pérdida de 159 millones de euros en el ejercicio fiscal 2024-25, con una caída del 20,5 % en las reservas netas interanuales, atribuida en parte a títulos con bajo rendimiento y retrasos prolongados, incluyendo Assassin's Creed Shadows. Claude supervisaba la infraestructura operativa diseñada para evitar precisamente este tipo de problemas.

Con la ausencia de Claude, Yves Guillemot debe afrontar ahora interrogantes sobre cómo el grupo familiar gestionará simultáneamente el estudio de videojuegos y el imperio de hardware, mientras los accionistas de ambas áreas presionan por un cambio. Guillemot Corporation cotiza en Euronext París, por lo que la continuidad en la gobernanza es una cuestión de interés público en el mercado y no solo una sucesión interna familiar.

No se ha anunciado ningún plan de sucesión para los cargos de Claude en Ubisoft ni en Guillemot Corporation. Para los consumidores, el impacto a corto plazo probablemente será limitado, ya que los productos Thrustmaster y Hercules continúan en distribución y el calendario de lanzamientos de Ubisoft es una cuestión operativa independiente. El riesgo a largo plazo radica en si la inestabilidad en el liderazgo ralentiza las decisiones en una empresa que no puede permitirse más retrasos.