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Thursday, 27 August 2026dailybeirut.com
Mundo
Un alud glacial provocó una riada catastrófica en la frontera montañosa entre Nepal y el Tíbet, dejando al menos 157 fallecidos, 484 desaparecidos y graves daños en infraestructuras; autoridades sospechan un terremoto previo como posible causa, aunque no está confirmado.
Una riada súbita azotó la zona fronteriza montañosa del Himalaya entre Nepal y la región china del Tíbet el miércoles, causando la muerte de al menos 157 personas. Las autoridades de ambos lados temen que la cifra de víctimas aumente debido a los extensos daños provocados por la inundación.
El desencadenante exacto del colapso de la masa glacial aún no se ha determinado. Funcionarios nepalíes señalaron que un terremoto ocurrido minutos antes de la riada podría ser una causa probable. Según las primeras investigaciones, el sismo habría afectado la parte inferior del río glaciar Lindi, en Nepal, lo que desencadenó la avalancha de agua y escombros. El río Lindi atraviesa tanto Nepal como la región del Tíbet. Sin embargo, el geólogo nepalí Prakash Pokharel afirmó: “Todavía no está claro si el terremoto fue la causa de la catástrofe”.
La riada anegó carreteras, puentes, viviendas y proyectos energéticos en las zonas fronterizas de Nepal. En el puerto terrestre de Gyirong —un paso clave con el Tíbet— se produjo un deslizamiento de tierra que interrumpió vías de comunicación, líneas eléctricas y rutas terrestres. Las autoridades advirtieron sobre la posibilidad de una segunda riada, ya que el cauce del río Lindi permanece obstruido en su cabecera.
Se reportó la desaparición de al menos 484 personas en la zona afectada. Entre ellos figuran 105 ciudadanos indios, 93 nepalíes, tres estadounidenses, 12 británicos, 17 malasios, cuatro sudafricanos, un australiano y un holandés. Además, siguen sin localizarse ocho trabajadores surcoreanos empleados en una central hidroeléctrica.
China desplegó un mínimo de 574 efectivos de rescate en el paso fronterizo terrestre, aunque los sedimentos arrastrados por la riada dificultan las operaciones. Nepal movilizó a personal de policía y ejército para las labores de salvamento. No obstante, funcionarios indicaron que helicópteros especializados no podrán aterrizar en ciertas zonas afectadas hasta que las aguas retrocedan. Se están evacuando a residentes de zonas bajas hacia lugares seguros, y a quienes viven en las orillas del río se les ha instruido mantenerse en alerta constante.
Otros países ofrecieron asistencia. La India afirmó que coordina estrechamente con Katmandú en los esfuerzos de rescate y ayuda humanitaria. Corea del Sur anunció su intención de enviar un equipo de respuesta rápida integrado por funcionarios gubernamentales, bomberos y policías.
En paralelo, el este de Asia enfrenta múltiples fenómenos meteorológicos extremos. El tifón “Nara” desplazó decenas de miles de personas y anegó ciudades enteras en el sur de China, mientras Japón y Taiwán se preparan para el tifón “Saodil”, que avanza junto con fuertes lluvias que ya han causado víctimas y desaparecidos.
En la ciudad china de Chongzuo, ubicada en la región autónoma de Guangxi —famosa por sus cascadas gigantes y montañas kársticas—, las autoridades evacuaron a más de 15.000 personas tras superar el nivel del agua el récord histórico registrado en 2008. Según la televisión estatal CCTV, las inundaciones forzaron la evacuación total de 54.000 personas en Guangxi.
En el sur y este de Taiwán, intensas precipitaciones llevaron al cierre de escuelas y oficinas, y provocaron la desaparición de cuatro personas. Un sistema meteorológico distinto ya causó una muerte y la desaparición de otras cuatro en el sur y este de la isla. La Administración Central de Meteorología de Taiwán señaló que “Saodil” pasará al norte de la isla desde finales del jueves hasta el viernes, trayendo lluvias intensas al norte, aunque su intensidad disminuirá progresivamente y su área de vientos tormentosos se reducirá. También destacó que existe incertidumbre sobre el momento exacto y el alcance del impacto del tifón en las precipitaciones.
Entre el domingo y el martes, cayeron cerca de un metro de lluvia (3,9 pies) en Kaohsiung. El gobierno taiwanés informó que esta cantidad superó los registros del tifón “Morakot”, en 2009, que causó cerca de 700 muertes y daños valorados en unos 3.000 millones de dólares.
“Saodil”, clasificado como tifón de intensidad moderada, se desplaza lentamente a 20 kilómetros por hora, con vientos sostenidos máximos de 162 km/h y ráfagas de hasta 216 km/h. La Agencia Meteorológica de Japón emitió advertencias de vientos destructivos y oleaje extremo en las islas Okinawa, al suroeste del país. El Centro Nacional Chino de Predicciones Ambientales Marinas activó una alerta naranja —el segundo nivel más alto— por olas de 7 a 12 metros en la parte oriental del mar de China Oriental. Se prevé que “Saodil” toque tierra en la provincia china de Fujian, en el sureste del país, entre finales del jueves y principios del viernes.
En 2023, la ONU informó que las montañas nevadas de Nepal perdieron aproximadamente un tercio de su hielo en poco más de 30 años debido al calentamiento global.
