Asia en el epicentro de la crisis energética global por el estrecho de Ormuz

La disputa energética derivada del enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán ha escalado de un simple aumento en los precios de las materias primas a una crisis geopolítica profunda, con Asia como el principal foco de impacto. La región, altamente dependiente de las importaciones de petróleo y gas natural licuado, enfrenta una reorganización prolongada en sus cadenas de suministro y energía, mientras que las reservas globales disminuyen y la presión sobre sus economías industriales y consumidoras se intensifica.

Entre las principales vías por las que esta crisis se propaga se encuentran el incremento de la prima de riesgo sobre el petróleo debido a las tensiones en el estrecho de Ormuz, las restricciones severas en el suministro de gas natural licuado, y un retorno temporal al uso del carbón. Además, factores como la inflación importada, la depreciación de las monedas locales y las tensiones relacionadas con el apoyo estatal y el sector energético agravan la situación, según un análisis publicado por la revista "moderndiplomacy".

Impactos en el suministro y la economía asiática

La Agencia Internacional de Energía anticipa una caída significativa en las reservas de petróleo, mientras que las interrupciones en el gas natural licuado han reducido aproximadamente un 20% del flujo global durante el pico de la crisis, restringiendo severamente el abastecimiento en Asia. La relevancia de esta región es crítica, dado que China e India representan entre el 40 y 45% del crecimiento adicional del producto interno bruto mundial, y otras economías asiáticas como Indonesia, Corea del Sur, Vietnam y países del sudeste asiático aportan entre un 10 y 12% adicional.

La persistencia de la escasez energética, especialmente en gas natural licuado y petróleo, podría reducir el crecimiento global entre uno y dos puntos porcentuales en 2026 y 2027, afectando la producción industrial, el consumo y la inversión. Este frenazo en Asia repercutirá directamente en Estados Unidos, Europa y Japón a través del comercio, la inversión y los mercados financieros, con una caída en la demanda de exportaciones industriales y electrónicas y un aumento en los costos energéticos y productivos.

Medidas y consecuencias en distintos países asiáticos

En Japón, la alta dependencia energética y la débil demanda regional limitarán el crecimiento, mientras que Europa y Estados Unidos enfrentarán una desaceleración industrial y una reducción del consumo real debido a la inflación. Aunque el petróleo muestra mayor flexibilidad, con precios fluctuando entre 90 y 100 dólares por barril tras superar los 100 durante la crisis, el gas natural licuado representa el mayor desafío. Los precios en Asia superaron los 20 dólares por millón de unidades térmicas británicas en operaciones al contado, obligando a países como Japón, Corea del Sur, China y Taiwán a realizar compras de emergencia y racionar el consumo.

Los contratos a largo plazo sufren presiones crecientes por riesgos de fuerza mayor y dificultades para redirigir los envíos, mientras que las exportaciones regionales de gas enfrentan riesgos de cuellos de botella vinculados al estrecho de Ormuz. Como respuesta temporal, países como China, India e Indonesia han incrementado el uso del carbón para generación eléctrica, a pesar del avance simultáneo en proyectos de energías renovables.

China acelera el uso del carbón y energías renovables mientras diversifica sus importaciones de gas natural licuado hacia Rusia, Estados Unidos y Australia, integrando la seguridad energética en su política industrial. India, por su parte, sufre presiones por los altos precios del petróleo y gas importados, aunque la abundancia de carbón mitiga parcialmente la crisis, incrementando los costos ambientales y financieros asociados al subsidio de combustibles.

En Japón y Corea del Sur, la crisis ha impulsado la adopción de compras de emergencia, gestión de la demanda y la reactivación acelerada de plantas nucleares. Mientras tanto, naciones del sudeste asiático como Indonesia, Vietnam, Tailandia y Filipinas enfrentan fuertes perturbaciones por la volatilidad del gas natural licuado y la cancelación o postergación de proyectos relacionados.

Repercusiones económicas y escenarios futuros

La crisis energética ha provocado un aumento inflacionario en precios de combustibles, transporte y fertilizantes, con efectos que se extienden a los alimentos, especialmente en el sur de Asia. Las monedas locales enfrentan presiones que llevan a bancos centrales a adoptar políticas monetarias más estrictas. Industrias con alto consumo energético, como la de fertilizantes, petroquímica y acero, son las más vulnerables, con márgenes de ganancia reducidos y riesgos crecientes de desaceleración industrial.

La situación acelera tres transformaciones estratégicas clave: el paso de la expansión del gas natural licuado a la gestión de sus riesgos, la priorización de la seguridad energética sobre la eliminación de combustibles fósiles, y el impulso a inversiones en energías renovables y almacenamiento energético. La cumbre entre Trump y Xi Jinping se consideraba una oportunidad para reducir la volatilidad geopolítica en los mercados energéticos mediante coordinación estratégica, alivio de tensiones comerciales y mitigación del riesgo de escalada en Irán y Medio Oriente.

El futuro de los mercados dependerá de la evolución del conflicto entre 2026 y 2027, con tres posibles escenarios. El escenario base contempla una estabilidad parcial sin solución definitiva, con precios del petróleo entre 85 y 105 dólares por barril y del gas natural licuado entre 12 y 20 dólares, provocando una desaceleración asiática sin recesión. El escenario optimista prevé éxito en la coordinación entre Estados Unidos y China, reapertura de rutas marítimas y recuperación del suministro energético, con precios del petróleo entre 65 y 85 dólares y reducción de la inflación, permitiendo la reanudación de la flexibilización monetaria global.

Por otro lado, el escenario pesimista advierte sobre una escalada militar en Medio Oriente y cierres recurrentes del estrecho de Ormuz, que podrían elevar los precios del petróleo a entre 110 y 140 dólares por barril y del gas natural licuado a entre 20 y 35 dólares, generando una crisis inflacionaria global, desaceleración industrial, volatilidad financiera severa y fuga de capitales de mercados emergentes.

En conclusión, la economía mundial atraviesa una etapa de alta sensibilidad, donde la crisis energética ha dejado de ser un trastorno pasajero para convertirse en un factor que redefine los equilibrios de crecimiento, comercio y seguridad energética en Asia y el resto del planeta.