Canadá anuncia plan para construir 10 reactores nucleares y duplicar exportaciones de uranio

El lunes, Canadá reveló una estrategia destinada a acelerar el desarrollo de la energía nuclear, que incluye la construcción de aproximadamente 10 nuevos reactores, la simplificación de los procesos de aprobación para proyectos futuros y la duplicación de las exportaciones de uranio, aprovechando lo que denominó "el renacimiento nuclear mundial", según informó el diario canadiense National Post.

La estrategia, anunciada por el ministro de Recursos Naturales, Tim Hudgson, contempla la construcción de dos reactores nucleares nuevos para 2035, cinco más para 2040 y la actualización del diseño de reactores existentes.

Durante una conferencia de prensa en la provincia de Ontario, Hudgson calificó la estrategia como "ambiciosa y debe serlo", y afirmó que las oportunidades para Canadá en este ámbito son "enormes".

Aunque el plan no incluye financiamiento adicional, el gobierno anunció que para abril de 2027 emitirá una política que definirá las condiciones para el apoyo federal y las herramientas de financiamiento disponibles para nuevos proyectos nucleares.

Esta iniciativa respalda el objetivo gubernamental de duplicar la capacidad de la red eléctrica canadiense para 2050, considerando la energía nuclear como un componente esencial para alcanzar la neutralidad de carbono.

Hudgson declaró: "Simplemente, si nuestro objetivo es duplicar la capacidad de la red y lograr emisiones netas cero para 2050, no existe un plan confiable que pueda lograrlo sin la energía nuclear y la electricidad limpia y estable que proporciona".

Actualmente, Canadá opera 17 reactores nucleares que generan alrededor del 15% de la electricidad total del país. Además, se están construyendo dos reactores nuevos que se espera entren en funcionamiento para 2035, y otros cinco están planificados para 2040. La mayoría de estos reactores se encuentran en la provincia de Ontario, con un reactor operativo en New Brunswick.

Uno de los principales objetivos de la nueva estrategia es actualizar el diseño del reactor canadiense CANDU para 2030, según indicó el National Post.

El reactor CANDU es uno de los más destacados desarrollados por Canadá y funciona utilizando uranio natural.

Un alto funcionario gubernamental explicó que el último reactor de este tipo fue construido en la década de 1990 y que las normativas regulatorias han cambiado considerablemente desde el accidente en la planta de Fukushima en Japón en 2011.

La estrategia también apunta a duplicar las exportaciones canadienses de uranio para 2040. Canadá es el segundo mayor productor mundial de uranio y posee las mayores reservas globales de alta calidad de este mineral.

El presidente de la empresa canadiense de ingeniería Atkins Réalis, la mayor fabricante de reactores que utilizan uranio natural, advirtió sobre un posible mal manejo occidental de los proyectos de energía nuclear.

Funcionarios revelaron que la estrategia no fue presentada al primer ministro canadiense, Mark Carney, debido a normas sobre conflictos de interés.

Carney fue anteriormente presidente del consejo de administración de Brookfield Asset Management, que en 2023, en asociación con la empresa Cameco, adquirió Westinghouse Electric, una de las mayores compañías nucleares del mundo con estrechos vínculos con la cadena de suministro nuclear canadiense.

Actualmente, Carney mantiene activos vinculados a Brookfield, los cuales fueron colocados en un fideicomiso independiente durante su mandato como primer ministro.