Desgaste, agotamiento y escalada: ¿superan los cálculos hutíes el control territorial?

A medida que se amplía el alcance de los enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y los hutíes, los resultados de la guerra en Yemen ya no están determinados únicamente por las áreas de control geográfico, sino que también están vinculados a la capacidad de cada parte para continuar las operaciones y soportar sus costos militares y económicos, en medio de una crisis institucional prolongada.

Los desarrollos en Taiz y la costa oeste, simultáneamente con las batallas en curso en Marib y Al Jawf, revelan la interacción entre los objetivos de expansión geográfica y los cálculos de agotar al oponente y limitar su capacidad de iniciativa.

Mientras que las fuerzas gubernamentales, a través de la operación "Amanecer de Yemen", trabajan para recuperar posiciones estratégicas, apuntar a los movimientos hutíes y reforzar sus propias líneas, las milicias buscan consolidar sus ganancias e intensificar la presión sobre las zonas bajo control del gobierno, lo que impone cargas adicionales en defensa, suministro y reubicación.

Estos movimientos adquieren importancia debido a la ubicación de los frentes donde convergen rutas y elevaciones que dominan las líneas de refuerzo y las zonas costeras cercanas a Bab el-Mandeb, haciendo que cualquier avance o retroceso táctico tenga un impacto que trasciende los límites de la región donde se libra el combate.

En este contexto, los movimientos hutíes parecen distribuirse en dos vías entrelazadas: ampliar la presencia en zonas de importancia estratégica y fortalecer la posición negociadora mediante el aumento del costo de la continuación de la guerra para el gobierno y sus aliados; sin embargo, lograr esto sigue dependiendo de la capacidad de las milicias para mantener sus posiciones y enfrentar contraataques, frente a la disposición de las fuerzas gubernamentales para corregir sus desequilibrios y construir sobre sus ganancias.

Recursos y capacidades
Los frentes de Taiz constituyen un ejemplo claro de la interacción entre el control geográfico y el desgaste de las tropas; pues el efecto del avance hutí en las zonas rurales del sur de la gobernación no se limita a la ampliación de la influencia, sino que se extiende al cerco de la ciudad y la complicación del acceso de suministros, lo que dificulta a las fuerzas gubernamentales asegurar las rutas de abastecimiento y organizar contraataques.

La importancia de las tierras altas occidentales y meridionales ubicadas entre Taiz y Lahij aumenta, dado su dominio visual sobre las rutas de suministro y los ejes de movimiento hacia la costa oeste y los alrededores de Bab el-Mandeb.

Las milicias buscan asegurar sus posiciones costeras mediante la expansión de su despliegue en las zonas rurales de Taiz y las tierras altas circundantes, lo que les otorga mayor capacidad para presionar a las fuerzas gubernamentales y sus líneas de comunicación.

A través de este avance, los hutíes intentan debilitar uno de los principales centros de influencia gubernamental en Taiz y abrir ejes de presión hacia otras regiones; no obstante, convertir estas ganancias en un avance más amplio sigue vinculado a la capacidad de las milicias para asegurar las nuevas posiciones y enfrentar contraataques, además de la capacidad de las fuerzas gubernamentales para impedir la fijación de nuevas líneas de control hutí.

La continuidad de los enfrentamientos en frentes dispersos impone desafíos reales a las fuerzas gubernamentales, que necesitan distribuir personal, equipo, municiones y apoyo logístico, manteniendo al mismo tiempo tropas capaces de intervenir ante nuevos brechas.

Pero, en cambio, esta ecuación no está exenta de costos para los propios hutíes, ya que la expansión requiere asegurar nuevas posiciones y líneas de suministro, distribuir fuerzas en áreas más amplias, además de enfrentar bombardeos aéreos y contraataques.

Diferencias de capacidades
La presión militar no se detiene en las operaciones terrestres, sino que se extiende al uso de drones y misiles para atacar sitios militares e infraestructuras vitales, añadiendo una dimensión económica al enfrentamiento.

Mientras que las fuerzas gubernamentales dependen de múltiples formaciones terrestres y se benefician del apoyo aéreo proporcionado por sus aliados, los hutíes han acumulado experiencia en el uso de misiles y drones, ejecutando ataques a distancia, además de explotar la naturaleza del terreno para gestionar los enfrentamientos.

Esta disparidad en medios de combate y apoyo es un factor influyente en determinar el costo y los resultados de las operaciones, sin implicar una superioridad absoluta de ninguna de las partes en el conjunto de capacidades militares.

No obstante, la desigualdad en el costo de las armas no significa que la balanza de desgaste opere en una sola dirección, ni que la dependencia de medios ofensivos de bajo costo garantice una ventaja sostenible.

Continuar con estos ataques requiere suministros, capacidades operativas, mantenimiento y reposición de pérdidas; asimismo, los golpes gubernamentales respaldados por aire pueden imponer a su vez bajas humanas y materiales a los hutíes, obligándolos a redistribuir sus fuerzas o cambiar sus posiciones.

Desde esta perspectiva, el impacto de estos medios depende de la capacidad de los hutíes para mantener el ritmo de los ataques, frente a la capacidad de las fuerzas gubernamentales y sus aliados para proteger sitios vitales, minimizar daños y continuar apuntando a movimientos militares y fuentes de suministro que ayudan a las milicias a proseguir sus operaciones.

Factores decisivos
La capacidad de las fuerzas gubernamentales para hacer frente a la situación se ve afectada por los desequilibrios existentes dentro de la institución militar, principalmente la multiplicidad de formaciones y la variabilidad en estructuras de mando y prioridades, junto con las restricciones financieras y logísticas que enfrenta el Estado.

Estos desafíos se reflejan directamente en el desempeño táctico, ya que la gestión de los enfrentamientos requiere coordinación entre unidades militares, capacidad para trasladar tropas entre frentes y dirigir suministros a los ejes más necesitados, además de unificar la decisión operativa y establecer prioridades según la evolución del terreno.

Este problema se entrelaza con la difícil situación financiera que enfrenta el gobierno tras la suspensión de las exportaciones petroleras yemeníes desde 2022 y la disminución de ingresos públicos, lo que ha reducido la capacidad del Estado para financiar gastos básicos, incluidos salarios y servicios, según el Banco Mundial.

Por otro lado, los hutíes dependen de los ingresos por recaudación en las zonas bajo su control para financiar sus aparatos militares, de seguridad y administrativos, lo que refleja la diferencia en fuentes de financiamiento y naturaleza de las obligaciones financieras de ambas partes.

Esta realidad limita el margen de maniobra financiero disponible para el gobierno y hace que la continuidad de las operaciones militares esté más relacionada con la disponibilidad de apoyo externo y la regularidad de los suministros.

Presiones regionales
La escalada hutí traspasa los límites de los frentes internos hacia un intento de aumentar el costo del apoyo militar que recibe el gobierno de sus aliados regionales, mediante ataques a intereses e infraestructuras vitales en Arabia Saudita.

Según un informe del International Crisis Group, los ataques dirigidos al aeropuerto de Riad y otras instalaciones sauditas parecen ser un intento de transmitir el mensaje de que la continuación del apoyo militar a las fuerzas gubernamentales yemeníes resultará en un aumento del costo de seguridad y económico para el Reino.

El informe sostiene que prolongar el conflicto podría agotar las propias capacidades de los hutíes, lo cual podría explicar su búsqueda de elevar rápidamente el costo antes de que la disputa se convierta en una guerra de desgaste prolongada.

Pero el mismo informe advierte que este enfoque podría tener resultados contraproducentes, después de que los ataques contribuyeron a reforzar la determinación de Arabia Saudita de continuar el enfrentamiento e intensificar el apoyo a las fuerzas gubernamentales.

De este modo, el intento de aumentar el costo de la guerra para la parte que apoya podría no ser suficiente para reducir su respaldo, sino que podría llevarlo a incrementar el apoyo militar y ampliar la coordinación con sus socios, dado que los frentes de la costa oeste y Bab el-Mandeb están vinculados a las rutas marítimas internacionales.

Capacidad de sostenibilidad
Mientras los desarrollos actuales ponen la guerra en Yemen ante una ecuación que trasciende el control de posiciones, sin anular la importancia del terreno como base para cualquier cambio en el equilibrio de poder, las presiones tácticas impuestas por las milicias hutíes no garantizan un desenlace militar ni ganancias políticas automáticas.

Asimismo, el éxito de las fuerzas gubernamentales en recuperar posiciones estratégicas no es suficiente por sí solo para cambiar el rumbo de la guerra si no va acompañado de la consolidación de ganancias, la unificación de la decisión militar, la mejora de la eficiencia en el uso de recursos y la prevención de repetidas brechas en otros frentes.

Entre estas dos vías, la ecuación no se resolverá por el número de posiciones que controle una sola parte, sino por su capacidad para continuar la guerra y soportar su costo, así como por su éxito en convertir la influencia táctica en ganancias sostenibles sin agotar recursos y posibilidades.