Expertos dudan que licencia para fabricar misiles Patriot satisfaga necesidades urgentes de Ucrania

Especialistas en defensa alertaron que la autorización ofrecida por el presidente estadounidense Donald Trump para que Ucrania fabrique misiles Patriot demorará años en materializarse y solo atenderá de forma limitada las necesidades urgentes del país.

Bradley Bowman, investigador en la Fundación para la Defensa de las Democracias, declaró a la cadena abcnews que “el problema es que estas cosas no se resuelven con solo presionar un botón; se pueden asignar los fondos necesarios, pero esto no se traducirá inmediatamente en resultados tangibles ni en un aumento de la capacidad productiva sino hasta después de un largo período”.

Bowman añadió que “lamentablemente, el tiempo es el elemento que suele faltar en muchas ocasiones”.

Las declaraciones de Trump durante la cumbre de la OTAN el miércoles representaron una victoria para el presidente ucraniano Volodímir Zelenski, quien ha advertido repetidamente sobre el rápido agotamiento de las reservas de misiles Patriot estadounidenses, considerados ampliamente como la herramienta más eficaz para repeler misiles y drones rusos.

En los últimos meses, Rusia ha lanzado oleadas de ataques con misiles y drones contra Kiev, incluyendo una serie intensa de bombardeos el lunes.

Las fuerzas aéreas ucranianas informaron que no pudieron interceptar ninguno de los misiles usados en el ataque del lunes, señalando una grave escasez de misiles interceptores.

Varios expertos en seguridad nacional consideran que otorgar esta licencia parece una medida destinada a mejorar la imagen pública de la Casa Blanca, advirtiendo que no cubrirá las necesidades urgentes de Ucrania.

Los especialistas explicaron que la producción de misiles Patriot dentro de Ucrania requerirá años y que el país deberá superar múltiples obstáculos logísticos, incluyendo desafíos en las cadenas de suministro y estrictos requisitos de seguridad.

Estos misiles interceptores se fabrican en Estados Unidos por la empresa de defensa Lockheed Martin, que produjo alrededor de 620 misiles Patriot el año pasado.

Sin embargo, el ritmo de uso de estos misiles en Ucrania y en Oriente Medio supera con creces la capacidad de producción de la compañía, lo que ha impulsado esfuerzos para acelerar la fabricación y establecer plantas fuera de Estados Unidos, en paralelo a iniciativas más amplias que buscan reducir la dependencia europea de las capacidades defensivas estadounidenses.

Lockheed Martin confirmó el miércoles la veracidad de un informe de Reuters que indicaba que estudian crear una instalación para el mantenimiento de misiles Patriot en Europa, en colaboración con Alemania, Países Bajos, Polonia y Suecia.

La empresa señaló en un comunicado que esta nueva planta fortalecerá “la preparación de la OTAN en defensa aérea y antimisiles integrada, al proporcionar capacidades de mantenimiento y sostenimiento dentro de la región, ayudando a mantener los misiles PAC-3 en condiciones de operatividad, confiabilidad y despliegue rápido”.

No obstante, el proceso para iniciar la producción es largo; en 2024 Alemania comenzó a desarrollar una versión menos avanzada del sistema Patriot, los misiles interceptores PAC-2 GEM-T, pero no se espera que la fabricación comience antes de 2027, según la empresa europea fabricante.

Aunque Ucrania podría avanzar a un ritmo más acelerado, la construcción de capacidades llevará años. Trump declaró el miércoles que aún no había informado a los fabricantes sobre la decisión de otorgar la licencia a Ucrania.

Mark Cancian, asesor del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, comentó que “la Casa Blanca prefiere grandes gestos simbólicos, y esta es una de esas medidas. Puede parecer que los misiles saldrán de las líneas de producción en unos meses, pero eso no ocurrirá”.

Olha Stefanishyna, embajadora ucraniana en Washington, expresó optimismo tras la reunión entre Trump y Zelenski, señalando que Ucrania acoge con agrado la disposición de la Casa Blanca para cooperar en las capacidades de misiles Patriot.

La funcionaria aseguró que Ucrania “siempre ha querido que Estados Unidos sea su principal socio en este ámbito”, aunque aclaró que no se alcanzaron compromisos definitivos.

Zelenski anunció haber llegado a un acuerdo político con Trump respecto a los misiles Patriot.