Francia registra la tasa de pobreza más alta en 30 años con 9,8 millones de personas

Nuevas cifras sobre la pobreza han sacudido la imagen de Francia como "Estado del bienestar", después de que el número de franceses que viven por debajo del umbral de pobreza alcanzara un nivel récord no visto en el país desde hace 30 años.

Una cifra impactante

Viven 9 millones 800 mil franceses por debajo del umbral de pobreza, es decir, el 15,4% de la población del país. Esta cifra oficial corresponde a 2024, el último año del que se dispone de datos, y representa el nivel más alto desde que el Instituto Nacional de Estadística comenzó a medir la pobreza con criterios comparables en 1996.

La cifra superó el pico de 2011 tras la crisis financiera y el pico de 2018, que precedió al estallido del movimiento de los chalecos amarillos, según un análisis publicado por el diario francés "Le Monde".

Estos números han llevado a los principales sindicatos, CGT, CFDT y FO, a convocar una huelga, mientras que el movimiento social, iniciado por estudiantes de secundaria, se alimenta de una sensación compartida de retroceso y empobrecimiento.

¿Umbral de pobreza?

El umbral de pobreza equivale al 60% de la renta mediana, es decir, la renta que divide a la población en dos mitades iguales. Esto supone menos de 1.337 euros mensuales para una persona que vive sola, y menos de 2.807 euros para una pareja con dos hijos menores de 14 años.

"Le Monde" señaló que la cifra registrada es inferior a la realidad, ya que las estadísticas no incluyen a los residentes de los territorios de ultramar, ni a los internos en residencias de ancianos, ni a las personas sin hogar.

Los hogares monoparentales, uno de cada tres hogares que vive bajo el umbral de pobreza, son los más afectados, seguidos por las personas que viven solas y no han cumplido los 65 años. En general, los jóvenes son más vulnerables que los mayores, ya que el Instituto confirma que el 11% de los jóvenes entre 16 y 25 años vivieron en pobreza continua entre 2021 y 2024.

Un estudio del instituto "Ipsos" y la asociación "Linkee", publicado en abril pasado, revela que alrededor del 70% de los estudiantes les quedan menos de 100 euros o menos al mes después de pagar el alquiler.

El sistema de solidaridad pierde fuerza

El sistema francés de redistribución, a través de impuestos y prestaciones sociales, sigue desempeñando un papel importante. Gracias a él, 4 millones de personas permanecen por encima del umbral de pobreza, especialmente los hogares monoparentales, las familias numerosas y los desempleados.

Pero el sistema se debilita. En 2013 reducía la tasa de pobreza en 7,7 puntos porcentuales; diez años después, solo la reduce en 6,3 puntos, según la Dirección de Investigación y Estudios del Ministerio de Salud. El Observatorio Francés atribuye esto a las condiciones económicas, lo que ha llevado a una reducción de las ayudas de vivienda y a un menor aumento de las prestaciones familiares.

El trabajo protege contra la pobreza, pero en grados muy diferentes: menos de uno de cada quince empleados está bajo el umbral de pobreza, pero uno de cada cinco autónomos sí lo está, y los autónomos representan aproximadamente un tercio de los trabajadores pobres.

Lo más preocupante es que la tasa de pobreza aumentó 2,6 puntos porcentuales entre 2014 y 2024, a pesar de que la tasa de empleo entre las personas de 15 a 74 años subió 5,3 puntos.

El Observatorio observa que la mejora del mercado laboral en el resto de Europa suele ir acompañada de una disminución de la pobreza, y explica la desconexión entre ambos factores en Francia por la proliferación de empleos precarios, especialmente en microempresas, y por el aumento del número de becarios cuyos salarios están por debajo del umbral de pobreza.

Según un estudio reciente del Instituto, de cada seis pobres en 2021, solo uno salió de la pobreza definitivamente a partir de 2022 sin volver a ella en 2023 y 2024.

El 71% de quienes eran pobres en 2023 siguieron siéndolo en 2024. Este estancamiento nunca había alcanzado este nivel, y además, los grupos más vulnerables a la pobreza permanecen en ella durante más tiempo ahora.

Privación tangible

La pobreza se manifiesta en una privación tangible: una de cada cinco personas, es decir, más del 20%, experimentó entre 2022 y 2025 la incapacidad de cubrir al menos 5 de los 13 elementos que la Unión Europea considera necesarios para un nivel de vida aceptable, entre ellos calefacción adecuada, hacer frente a gastos imprevistos, conexión a internet y una comida con proteína cada dos días.

La proporción de personas privadas de estos bienes oscilaba alrededor del 12% entre 2013 y 2020, luego cayó bruscamente durante la pandemia gracias a medidas excepcionales de apoyo a las familias modestas, y volvió a subir hasta un "nivel elevado estable alrededor del 13%", según Benjamin Gillebert, responsable de estudios sobre desigualdad y pobreza en el Instituto. Es el nivel más alto registrado hasta ahora.

La privación no se limita a momentos puntuales; el Centro de Investigación para el Estudio de las Condiciones de Vida encontró que dos tercios de los encuestados afirman que se privan de compras diarias para priorizar gastos extraordinarios que les producen felicidad.

Según el periódico, no hay perspectivas de alivio para la situación actual, especialmente porque los precios subieron un 3,4% en octubre pasado en comparación con el año anterior, debido a un salto en los precios de la energía.