Los manifestantes en Francia se arman con baguetas frente a la policía

Los manifestantes en Francia han recurrido al uso de la "baguette" —el símbolo nacional francés— como arma contra las fuerzas de seguridad; algunos de ellos, vestidos completamente de negro y con máscaras que cubren sus rostros, lanzaron piezas de pan a la policía durante los enfrentamientos más intensos.

Se observó a manifestantes en Francia lanzando baguettes a los antidisturbios, mientras las protestas violentas se extendían por toda Europa en contra del costo de vida, los niveles educativos y las políticas del gobierno de Emmanuel Macron.

La policía francesa utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua, y ha detenido a unas 400 personas hasta el momento, según el diario "Daily Mail".

Activistas del movimiento de los "Chalecos Amarillos" en Francia se unieron a los estudiantes manifestantes, ya que se estima que unos 550.000 personas salieron a las calles en todo el país —incluidas 110.000 en París—, lo que provocó enfrentamientos en varios lugares y protestas similares en países europeos vecinos.

Algunos de los actos de violencia más graves ocurrieron en la ciudad de Lyon, en el este de Francia, donde ciertos grupos incendiaron una oficina de turismo.

Fuentes policiales informaron que un manifestante en la ciudad sureña de Saint-Étienne perdió una mano después de que explotara una granada utilizada por la policía para controlar a las multitudes.

Este es el segundo incidente de este tipo en los últimos días; el 5 de octubre/noviembre, un estudiante de 15 años perdió su mano izquierda tras la explosión de una bomba de estruendo fuera de su escuela en la ciudad de Lens, durante las protestas registradas en la región.

En una declaración, el ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, informó que 60 agentes de las fuerzas del orden resultaron heridos durante los disturbios registrados en Francia el sábado, señalando que dos de ellos fueron trasladados al hospital inconscientes.

Nuñez añadió que se registraron saqueos o intentos de saqueo en varias ciudades, entre ellas París, Ruan, Nantes, Toulouse y Marsella.

Las tiendas y empresas reforzaron sus fachadas y puertas, y varias estaciones de metro en la capital francesa fueron cerradas.

Las protestas violentas se extendieron a otras partes de Europa; las ciudades de Milán, en Italia, y Bruselas, en Bélgica, también vivieron protestas similares el sábado.

Francia también ha sido escenario de protestas que duraron casi cinco semanas, organizadas por estudiantes de escuelas secundarias y universidades en contra del deteriorado sistema educativo del país.

A ellos se han sumado ahora muchos otros sectores sociales, incluidos los "Chalecos Amarillos" (Gilets Jaunes) —famosos por causar caos en Francia en 2018 en protesta por un fuerte aumento de los impuestos al diésel—.

El presidente francés, Emmanuel Macron, hizo un llamado nocturno a la calma, exigiendo a los manifestantes "respetar a las personas y a la propiedad".

Macron deberá dejar el cargo en mayo, tras completar el máximo permitido para cualquier presidente francés: dos mandatos presidenciales.