Ojos de Beijing en drones británicos: comunicaciones misteriosas con China desatan preocupaciones de seguridad

Descubrió una revisión de seguridad realizada por el Ministerio de Defensa británico que componentes fabricados en China dentro de cámaras instaladas en aviones no tripulados de reconocimiento del Cuerpo de Marines Reales realizaron conexiones no autorizadas con un servidor de internet en China; lo que ha generado nuevas preocupaciones sobre la seguridad de las cadenas de suministro defensivas y equipos militares.

Según un informe, las conexiones fueron descubiertas durante un examen electrónico rutinario de los drones K3 Scout, una flota valorada en aproximadamente 12 millones de libras esterlinas utilizada por el Cuerpo de Marines Reales, con planes para su despliegue también en operaciones potenciales en la región del Golfo.

Conexiones automáticas con un servidor chino

Los resultados del examen mostraron que los sistemas de cámaras, fabricados utilizando componentes chinos, estaban enviando lo que se conoce como "mensajes de latido" (Heartbeat), paquetes de datos periódicos utilizados para informar a un servidor remoto que el dispositivo está funcionando, a una dirección de internet dentro de China sin autorización previa, según The Guardian.

Tras el descubrimiento de estas conexiones, el Ministerio de Defensa británico actuó rápidamente para desconectar los drones de la red de internet como medida preventiva, y comenzó una investigación técnica para evaluar la naturaleza de estas conexiones y sus posibles riesgos.

El Ministerio de Defensa británico afirmó que las investigaciones no encontraron ninguna evidencia de intrusiones en los sistemas militares ni de acceso o transferencia de datos sensibles fuera del Reino Unido.

No obstante, consideró que la presencia de componentes capaces de realizar conexiones externas no autorizadas dentro de equipos militares representa una preocupación de seguridad que requiere una revisión exhaustiva, especialmente cuando se trata de sistemas utilizados en misiones de reconocimiento y operaciones especiales.

Revisión de las cadenas de suministro defensivas

La empresa británica Kraken Technology Group suministró la flota de drones, mientras que los sistemas de imagen fueron obtenidos de un proveedor externo que ofreció garantías sobre la seguridad de los componentes.

El incidente ha reabierto el debate sobre los mecanismos de verificación de componentes comerciales antes de integrarlos en sistemas militares, ante el creciente temor occidental sobre la posibilidad de espionaje cibernético a través de equipos fabricados en China o que contengan componentes chinos.

Los drones K3 Scout entraron en servicio con el Cuerpo de Marines Reales en marzo pasado, diseñados para realizar misiones de reconocimiento marítimo y apoyar unidades de comandos y fuerzas especiales en operaciones rápidas.

El descubrimiento de las conexiones no autorizadas ha impulsado la exigencia de una revisión más amplia de los equipos militares que dependen de componentes extranjeros, en medio del aumento de las preocupaciones occidentales sobre la seguridad de las cadenas de suministro defensivas, a pesar de las afirmaciones oficiales británicas de que hasta ahora no hay evidencia de filtración de información militar ni de intrusiones en los sistemas.