Taiwán recibe dos F-16 Block 70 tras siete años de espera

La isla de Taiwán tomó posesión este viernes de las dos primeras unidades del modelo F-16C Block 70 adquiridas a Estados Unidos. Esta recepción inicia la distribución de un lote total de 66 aeronaves, cuyo coste asciende aproximadamente a 8.000 millones de dólares. El proceso se completó tras un retraso acumulado de siete años respecto a los plazos originales.

El portal especializado War Zone confirmó que estos aparatos representan la tecnología más avanzada dentro de su categoría. La publicación subrayó la relevancia histórica de la operación: es la primera vez en un cuarto de siglo que Taipéi recibe cazas recién ensamblados en fábrica por parte de Washington. Los aviones aterrizaron en la base aérea de Chihang, situada en el condado de Taitung al este de la isla, alrededor del mediodía local.

Detalles técnicos y logística de vuelo

Según la agencia central de noticias taiwanesa, los dos nuevos cazas llevan los números de serie 6727 y 6728. Ambos permanecerán estacionados en dicha instalación militar, lo cual se proyecta como un refuerzo para la defensa aérea en la zona oriental de Hualien-Taitung. La travesía desde la planta de producción en Carolina del Norte duró mes y medio debido a contratiempos técnicos imprevistos ocurridos en Hawái. Las naves no llegaron a territorio taiwanés vía Guam hasta principios de octubre.

Los informes indican que los aviones cuentan con radares APG-83 SABR y sistemas de detección infrarroja IRST21 Legion-ES. La ejecución del contrato sufrió múltiples aplazamientos provocados por disrupciones en las cadenas de suministro y las consecuencias derivadas de la pandemia. Además, el desarrollo prolongado del nuevo sistema de guerra electrónica Viper Shield contribuyó a la demora generalizada.

Reacciones oficiales y contexto geopolítico

Se prevé que lleguen más entregas antes de que finalice el año actual. En suelo estadounidense, todavía permanecen 63 unidades adicionales en distintas fases de montaje y pruebas. Wellington Ko, ministro de Defensa de Taiwán, declaró ante periodistas en el parlamento que arribarán más cazas de este tipo próximamente, aunque evitó proporcionar detalles específicos. El funcionario aclaró que las fechas de los siguientes envíos se definirán mediante coordinación con la administración de EE. UU. Ko enfatizó que China nunca ha abandonado su intención de anexar la isla por la fuerza.

Por su parte, Lai Qingde, presidente de Taiwán, calificó la llegada de las aeronaves como un hito significativo para potenciar las capacidades defensivas aéreas de la región. A través de una publicación en Facebook, agradeció el apoyo brindado por Estados Unidos. Un vocero del Departamento de Estado norteamericano respondió a consultas sobre el asunto afirmando que Washington continúa respaldando a sus aliados en la zona Indo-Pacífico, incluyendo a Taiwán. Este evento ocurre apenas una semana después del encuentro entre Donald Trump y Xi Jinping en la capital estadounidense, según reportes de Reuters.