Trump cambia de avión en Turquía por amenaza vinculada a Irán

El presidente estadounidense Donald Trump tuvo que cambiar la aeronave en la que viajaba desde Turquía este mes debido a una amenaza creíble identificada por las autoridades estadounidenses, atribuida a fuerzas vinculadas con Irán que apuntaban contra él y el avión presidencial, según informó The New York Times citando a varias fuentes informadas.

La amenaza se detectó durante la participación de Trump en la cumbre de la OTAN en Ankara, donde había llegado a bordo de un Boeing 747-8 donado por Qatar. Esta aeronave no cuenta con las capacidades defensivas avanzadas que posee el avión presidencial antiguo, conocido como Air Force One.

Tras identificar el riesgo, el Servicio Secreto recomendó al presidente cambiar de avión. Posteriormente, se anunció que Trump abandonaría Turquía utilizando el avión presidencial tradicional.

Fuentes con conocimiento del asunto indicaron que la información disponible para las autoridades estadounidenses no señalaba que las fuerzas vinculadas con Irán tuvieran como objetivo específico el avión donado por Qatar, sino que la amenaza estaba dirigida contra Trump y cualquier avión en el que viajara.

El New York Times destacó que la Casa Blanca no emitió comentarios sobre el incidente. Sin embargo, un alto funcionario de la administración estadounidense, en respuesta a consultas periodísticas, hizo referencia a las declaraciones públicas de Trump sobre intentos iraníes de asesinarlo y expresó confianza en las medidas de seguridad implementadas para proteger al presidente y su delegación.

Las fuentes señalaron que los detalles de la amenaza no se difundieron ampliamente dentro de la administración; solo algunos funcionarios fueron informados de que el cambio de avión fue una medida preventiva ante preocupaciones generales relacionadas con Irán. Asimismo, los principales miembros del Congreso no fueron informados sobre la naturaleza específica de la amenaza.

En un primer momento, Trump explicó que la sustitución del avión permitió que militares estadounidenses en Reino Unido pudieran examinar la nueva aeronave y negó que la decisión respondiera a motivos de seguridad. Posteriormente, informes periodísticos revelaron que fue el Servicio Secreto quien recomendó utilizar el avión antiguo.

El reporte también indicó que la amenaza que motivó el cambio de avión era independiente de información de inteligencia atribuida a Israel sobre supuestos planes iraníes para asesinar a Trump. Algunos funcionarios estadounidenses mostraron escepticismo ante esa información, considerándola un intento de presionar al presidente para que intensificara las acciones contra Irán.

El cambio de aeronave se produjo mientras Estados Unidos retomaba sus ataques contra Irán durante la estancia de Trump en Ankara, a aproximadamente mil millas de Teherán. Durante la cumbre, Trump afirmó que Irán busca asesinarlo y declaró: "Quieren eliminar al líder de Estados Unidos, es decir, a mí... estoy en todas sus listas".

Las amenazas de asesinato vinculadas a Irán se remontan al primer mandato de Trump, tras la muerte del comandante de la Fuerza Quds iraní, Qasem Soleimani, en un ataque estadounidense.

Trump ha criticado durante años los dos aviones presidenciales en uso desde 1990, considerando que ya no son adecuados para vuelos internacionales, mientras que oficiales militares han expresado preocupación por la prolongación de su uso más allá de lo previsto.

El año pasado, Qatar donó un Boeing 747-8 para uso de Trump, quien anunció su intención de trasladar esa aeronave a su biblioteca presidencial tras dejar el cargo.

La administración estadounidense califica el avión nuevo como una "solución temporal" hasta que las Fuerzas Aéreas reciban las nuevas aeronaves Boeing contratadas. La portavoz de la Casa Blanca, Caroline Leavitt, confirmó que el avión será sometido a actualizaciones adicionales durante el otoño, que durarán aproximadamente un mes, periodo en el que el presidente usará el avión presidencial antiguo.

En relación con la seguridad, el director del Servicio Secreto, Sean Conley, declaró en una conferencia de prensa que el nivel de amenazas contra las personas protegidas por la agencia es el más alto registrado en sus 24 años de servicio. Añadió que el entorno de seguridad se ha vuelto "extremadamente volátil" y afecta tanto a funcionarios locales como a figuras federales.