Trump presenta la nueva Air Force One y agradece a Qatar por la donación

El presidente estadounidense Donald Trump reveló el viernes la nueva aeronave presidencial Air Force One, y expresó su gratitud hacia Qatar por donar lo que calificó como "la aeronave más lujosa del mundo".

Durante su intervención en un hangar recién construido en la base conjunta Andrews, diseñado para alojar esta aeronave de mayor tamaño, Trump destacó que la calidad de construcción de la nave "probablemente no se repetirá jamás". Añadió que esta adquisición pondrá fin a la situación "absurda" de que otros líderes mundiales posean aviones más lujosos y majestuosos.

Frente a la aeronave, el presidente afirmó: "Esta nave ha sido transformada en una Casa Blanca voladora con un nivel de lujo sin precedentes".

Trump continuó describiendo la calidad de la aeronave: "La manufactura es impresionante. Cuando la vean, no lo creerán. La calidad de la madera, los materiales y los motores es excepcional. Estos motores son los mejores y más avanzados del mundo, no hay nada que los iguale". Además, expresó su reconocimiento hacia el emir de Qatar, Tamim bin Hamad, a quien calificó como "un hombre maravilloso".

El mandatario invitó a los periodistas presentes a realizar un recorrido por el interior de la nueva Air Force One antes de dirigirse al complejo de Camp David en Maryland para pasar el fin de semana.

La Boeing 747-8, valorada en aproximadamente 400 millones de dólares, es conocida como un "palacio en el cielo". Esta versión es alrededor de 18 pies más larga que las dos actuales aeronaves presidenciales y tiene una envergadura de alas aproximadamente 30 pies mayor, además de contar con una cabina interna más espaciosa.

Trump recordó que las dos Boeing 747 utilizadas anteriormente para vuelos presidenciales de largo alcance, desde la era del presidente George H. W. Bush, han visitado 96 países en 223 viajes internacionales.

Por lo general, una versión más pequeña de la aeronave presidencial sigue empleándose para vuelos hacia aeropuertos regionales más pequeños, como los traslados al campo de golf privado de Trump en Nueva Jersey.

La aeronave fue donada por Qatar el año pasado. Trump ordenó repintarla con colores rojo y azul oscuro, reemplazando el tradicional azul claro que se había mantenido desde la administración del presidente John F. Kennedy. Además, se añadieron ondas al diseño para asemejar la bandera estadounidense ondeando.

La aceptación de la aeronave por parte de Trump generó críticas, incluso de algunos aliados republicanos en el Congreso y figuras conservadoras de los medios, quienes expresaron inquietudes sobre la seguridad nacional y la posible dependencia o gratitud hacia un país extranjero.

Expertos en seguridad también cuestionaron la adaptación de la aeronave donada para uso presidencial, señalando que "se requerirán modificaciones y exhaustivas inspecciones".

Sin embargo, Trump defendió repetidamente la aceptación del regalo, calificando como "una tontería" rechazarlo. Anteriormente, había manifestado su frustración por el estado de las aeronaves presidenciales antiguas y la lentitud de Boeing en la entrega de la nueva generación de aviones presidenciales, que eventualmente reemplazarán a la aeronave donada por Qatar y que planea incluir en su biblioteca presidencial.

El presidente anunció planes próximos para utilizar la nueva aeronave, indicando que viajará con ella a Turquía para asistir a la cumbre de la OTAN el próximo mes, y posteriormente a China para participar en la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en noviembre.

Además, informó que la aeronave encabezará los desfiles aéreos sobre la Casa Blanca durante las celebraciones del 4 de julio. Entre sus nuevas características se incluye el servicio de internet vía satélite Starlink, propiedad de la empresa SpaceX de Elon Musk.

La cadena NBC News reportó que Trump también planea utilizar la aeronave para un viaje próximo al Monte Rushmore en ocasión del 250º aniversario de la fundación de Estados Unidos.