Una isla sin ejército: ¿por qué Islandia cerró las puertas al Grupo Europeo?

El treinta de agosto de 2026, las urnas revelaron que Islandia dijo "no". Con una diferencia estrecha de apenas el 52% de los votos, los islandeses rechazaron la reanudación de las negociaciones para adherirse a la Unión Europea, en un referéndum muy esperado.

El resultado desconcertó a muchos: las encuestas hasta el último momento daban una ligera ventaja al "sí", pero el voto real favoreció a quienes no quieren ceder su soberanía.

Europa, que esperaba su vigésimo octavo miembro, se fue con un profundo anhelo, mientras Islandia permaneció como una isla sin ejército, miembro fundador de la OTAN, enfrentando amenazas que nunca antes había conocido.

El referéndum nacido tarde

El gobierno planeaba organizar el referéndum en 2027. Pero en enero de 2026, el presidente estadounidense Donald Trump alteró los cálculos al mezclar cuatro veces seguidas Groenlandia y Islandia en un discurso en Davos, calificando la isla como "un pedazo de tierra fría y mal ubicada", y luego el embajador estadounidense en Reykjavik insinuó que Islandia podría convertirse en la "dulcera número 51" de Estados Unidos.

En marzo, la primera ministra Kristrún Fróðadóttir decidió adelantar el referéndum más de un año. Mientras tanto, Biya Hansson, directora del Instituto de Asuntos Internacionales en Reykjavik, le dijo a Le Monde: "Eso abrió nuestros ojos al cambio que está ocurriendo en la relación atlántica".

Pero incluso Hansson reconoció que al final, "el tema de seguridad ocupó un lugar muy pequeño en los debates", y los islandeses principalmente discutieron lo que les preocupa desde hace décadas: el costo de vida, los derechos pesqueros y la soberanía nacional.

El resultado y más allá

Un resultado de 52% contra 48% no representa una victoria aplastante, sino una sociedad profundamente dividida. La franja que cambió el rumbo fue la que despertó con la memoria del independencia.

Islandia solo logró su independencia total sobre Dinamarca en 1944, y las décadas de dominación extranjera siguen presentes en la conciencia colectiva.

No le gusta a la profesora de derecho Margrét Einarsdóttir, quien describió a The New York Times lo que ella veía como "una similitud con la polarización y la desinformación".

Y en la práctica: Islandia sigue siendo parte del Acuerdo de Schengen y del Espacio Económico Europeo junto con Noruega y Liechtenstein, y se beneficia del mercado único europeo sin participar en la toma de decisiones. Este estado fue resumido por la revista L'Express diciendo "miembro sin voz".

Una isla sin ejército en tiempos de peligro

En el puerto frente a los hoteles turísticos de Reykjavik, cinco barcos de guerra han anclado en los últimos días: dos canadienses, uno alemán, uno polaco y uno lituano, la mayoría minadores de submarinos.

Todos participan en la maniobra bilateral de la OTAN "Northern Viking", que se extiende desde el veintitrés de agosto hasta el tres de septiembre.

Este escenario encapsula la paradoja islandesa en una sola imagen: una isla sin ejército albergando una flota extranjera para protegerla.

Islandia es miembro fundador de la OTAN desde 1949, y una de solo dos naciones del alianza que no poseen fuerzas armadas, la otra es Luxemburgo.

Desde 1951, un acuerdo de defensa con Washington garantizó una base militar estadounidense en Keflavík, que aseguró a la isla un escudo de seguridad valioso. Pero los estadounidenses se retiraron de la base en 2006 y regresan únicamente de forma periódica.

El capitán Art Heinz, oficial encargado de las operaciones "Sea Breeze" en esta maniobra, explicó a Le Figaro la importancia del lugar: "Islandia controla (GIUK), ese corredor marítimo que se extiende desde la costa de Groenlandia hasta el norte de Escocia".

Cualquier submarino nuclear ruso que parta de la península de Kola no puede alcanzar el fondo del océano Atlántico sin pasar por este corredor".

Desde principios de 2026, Islandia detectó un buque petrolero del "flotilla fantasma" rusa suspendido sobre un cable submarino, y luego apareció un buque de espionaje ruso en la zona económica exclusiva.

El diputado Paul Bartošek, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores, resume lo que la isla puede ofrecer: "Lo que nuestro país puede aportar es ser un anfitrión excelente. Contar con instalaciones en el aeropuerto de Keflavík y otros lugares nos convierte en un sitio excepcional para misiones de vigilancia aérea y fortalecimiento de la capacidad de alianzas".

El nuevo ambicioso defensivo y la voz pequeña

En febrero de 2026, el parlamento islandés aprobó por primera vez en su historia una estrategia nacional de defensa y seguridad. Froðadóttir se comprometió a aumentar el gasto en defensa hasta el 1,5% del producto interno bruto, destinado a la vigilancia y la infraestructura, no a crear un ejército.

Pero las objeciones crecen en los márgenes del debate político. Arnór Sigurjónsson, exrepresentante islandés ante la OTAN durante dieciséis años, considera que Islandia no puede depender completamente de EE.UU.: "Si no tenemos un plan de contingencia, no somos una soberanía real", y propone un ejército de mil soldados y quinientos reservistas.

Pero una encuesta de Gallup en abril de 2025 mostró que el 72% de los islandeses se oponen a la creación de un ejército.

Por otro lado, Guttormur Þorsteins son, presidente de la principal asociación anti-militarista, expresa su tristeza: "En el parlamento actual, las voces de paz han desaparecido casi por completo", y cree que el profundo compromiso con la OTAN convierte a la isla en un objetivo sin refugio.

La diputada socialista Ása Bragadóttir formula la ecuación imposible en una frase para Le Figaro: "¿Qué puedes hacer cuando quien supuestamente debe protegerte es precisamente quien te amenaza?"."