Una panda en camino a América... ¿Cuál es el significado del regalo de Xi a Trump?

El presidente chino Xi Jinping anunció que los pandas Pingping y Fushuang llegarán pronto desde China al zoológico de Atlanta, calificándolos de "embajadores de la amistad", en un paso que resucita lo que se conoce como la diplomacia de los pandas, una de las herramientas de influencia blanda que utiliza Beijing en sus relaciones internacionales.

Diplomacia de los pandas

El anuncio de Xi se realizó en la Casa Blanca, antes de sus conversaciones con el presidente estadounidense Donald Trump, quien indicó que los pandas Pingping y Fushuang se trasladarán en cuestión de días a su nuevo hogar en Atlanta, considerando este gesto una noticia positiva y un ejemplo de amistad entre los pueblos chino y estadounidense.

El zoológico y China habían anunciado en abril planes para el traslado de los pandas, pero las declaraciones de Xi constituyen la primera confirmación pública del marco temporal de su llegada. El zoológico de Atlanta está trabajando en la mejora de sus instalaciones según las directrices de expertos chinos.

Beijing ha utilizado durante décadas a los pandas, símbolo cultural chino, como instrumento diplomático, prestandolos a otros países por periodos determinados. Su presencia a veces se ha asociado con mejoras en las relaciones, mientras que su regreso a China en otras ocasiones coincidió con el aumento de tensiones.

La diplomacia de los pandas entre Beijing y Washington data de 1972, cuando el presidente estadounidense Richard Nixon visitó China en una etapa histórica que ayudó a derretir el hielo entre ambos países. Aproximadamente dos meses después de la visita, Beijing envió una pareja de pandas al zoológico nacional de Washington.

Así, el nuevo gesto tiene una simbología que trasciende a los animales mismos, en un momento en que las relaciones entre las dos potencias siguen marcadas por una mezcla de competencia y diálogo.