Bassel: Están homogeneizando las cosas en el Líbano... ¡y nos arrebataron nuestro derecho!

Con la asistencia del presidente del bloque "Líbano Fuerte", el diputado Jibran Bassel, y el ministro de Agricultura, el doctor Nizar Hani, se organizó la feria "Mercado del Pueblo en Batrun" para productos agrícolas, industriales y artesanales, organizada por la Asociación Libanesa de Estudios y Capacitación, la asociación "Petroniates" y el municipio de Batrun, en la sede de la Asociación Petroniates, contando con la presencia del director general del Ministerio de Agricultura, Louis Lohoud, y numerosas personalidades y participantes.

En su intervención durante el evento, Bassel indicó que este encuentro lo devuelve a la idea fundamental por la cual se creó "Petroniates", señalando que la iniciativa surgió desde la "mouna petroniense", y que su relación con esta tradición está ligada a la tierra, la identidad, la historia y a todo lo que distingue al Líbano.

Explicó que siempre consideró al producto libanés, especialmente el vinculado a la industria alimenticia, como un "producto identitario", y afirmó: "Me criticaban políticamente por esta palabra y la tomaban en otro sentido, pero yo la entiendo ligada a todo lo que caracteriza a este país".

Señaló que la industria alimenticia comienza con la agricultura y la tierra, y que preservar la tierra en un país pequeño como el Líbano pasa primero por la agricultura, luego por la industria que transforma los productos agrícolas y permite su consumo interno o su exportación al exterior.

Destacó la importancia de la comercialización en la vida de los libaneses, considerándola parte de su naturaleza "desde los fenicios hasta nuestros días y el futuro", y añadió que el espíritu comercial de los libaneses es tan fuerte que incluso lo utilizamos en la política.

Relacionó el producto alimenticio con el turismo y la cultura, enfatizando que la mesa libanesa constituye una base fundamental de la cultura libanesa. Señaló que el vino es un pilar clave en Francia, el vino y el queso en Italia, y el olivo y el aceite de oliva en España, y consideró que en esos países el producto alimenticio no es un detalle sino parte de su cultura.

Agregó que lo mismo ocurre con el Líbano, ya que la reunión de los libaneses alrededor de la mesa refleja su historia y valores familiares, y contribuye a preservar uno de los pilares fundamentales de la sociedad libanesa: la familia. Asimismo, destacó que el producto alimenticio también es esencial para convertirse en una fuente real de sustento.

Habló de los desafíos que enfrenta el sector, señalando la necesidad de marcos legislativos más sólidos y de mayor atención para su desarrollo, así como la urgencia de fortalecer la conciencia entre los agricultores libaneses para alcanzar niveles superiores de calidad.

Resaltó en este contexto el trabajo de la Asociación Libanesa de Estudios y Capacitación, subrayando la importancia de elevar el nivel del producto libanés para que pueda exportarse más allá de las fronteras y convertirse en una fuente real de ingresos para los libaneses.

Dijo que la superficie del Líbano es limitada, "pero tenemos competitividad por la calidad, y tenemos el sabor libanés en todos los tipos de alimentos, desde la tabbouleh hasta el hummus y otros", y enfatizó que, sin importar cuánto intenten imitar los platos libaneses, nunca podrán replicar su esencia única.

Reiteró que el tema de la agricultura le importa profundamente a nivel nacional, porque la ve como una ventaja fundamental para la economía libanesa y una gran capacidad competitiva, citando como ejemplo la experiencia del sector vitivinícola y su evolución.

Recordó su experiencia en el Ministerio de Relaciones Exteriores, señalando que la idea de los agregados económicos nació precisamente del amplio alcance del pueblo libanés en el mundo, y afirmó que la existencia de unos 14 millones de libaneses en el exterior representa una oportunidad enorme: si cada libanés en el extranjero consumiera regularmente un producto libanés, esto abriría un mercado amplio para la exportación de productos alimenticios libaneses y los convertiría en un pilar fundamental de la economía.

Dirigió sus agradecimientos al ministro de Agricultura Nizar Hani, elogiando su actividad, y considerando que su día en Batrun constituye uno de los ejemplos de este trabajo.

También abordó la importancia de proteger el patrimonio forestal, recordando el conflicto anterior sobre los agentes forestales, y afirmó que el problema entonces era regional, no sectario, y que el objetivo era garantizar la presencia de agentes forestales en todas las zonas para asegurar una protección efectiva del patrimonio forestal.

Añadió: "Están homogeneizando las cosas en el Líbano, y nos arrebataron nuestro derecho a incorporar un número adicional para lograr una verdadera presencia de protección", señalando que ha habido numerosas disputas con personas y políticos sobre el tema del patrimonio forestal.

Resaltó también al director general del Ministerio de Agricultura, Louis Lohoud, considerando su acción y actividad esenciales.

Finalmente, Bassel reafirmó la importancia de que Batrun sea un espacio de reunión, diciendo: "Estoy feliz de que todos se reúnan en Batrun, y que Batrun llegue a todos. Este es el Líbano que queremos, mezclado, diverso y rico por su diversidad, capaz de desmontar la idea de que no podemos vivir juntos. No podemos vivir de otra forma que juntos, y no queremos vivir de otra manera que juntos, y esa es nuestra decisión".

Hani: Batrun es un modelo de un municipio integral desde el mar hasta el arroz de Tanourine

Por su parte, el ministro de Agricultura, doctor Nizar Hani, afirmó que Batrun constituye un modelo que logró impulsar la economía mediante una serie de iniciativas y acciones pequeñas que tuvieron un impacto positivo en la actividad económica.

Dijo Hani dirigiéndose a Bassel y a los presentes: "Excelencia el ministro Bassel, amigos, familia de la agricultura y socios del Ministerio de Agricultura, Batrun es un modelo que movilizó la economía, y realizamos allí pequeñas acciones que beneficiaron a la economía".

Señaló que Batrun es un municipio integral "desde el mar hasta el arroz de Tanourine", lo que significa que posee todos los elementos necesarios para iniciar su desarrollo desde el plano ecológico, agrícola y cultural.

Destacó que las paradas realizadas durante su día en Batrun fueron muy ricas, y que se abordaron diversos aspectos del sector agrícola, explicando que se escuchó a los pescadores y se discutieron sus preocupaciones, así como la nueva ley de pesca marítima, además de tratar con el sindicato de municipios temas relacionados con los bosques y la solución al problema de los perros en las calles, así como el sector apícola y formas de desarrollar el sector agrícola en general.

Confirmó que cada punto tratado durante la visita será seguido, expresando su esperanza de lograr avances significativos en el ámbito del municipio de Batrun en general.

Lohoud recuerda etapas de colaboración con Bassel: desde el vino hasta la comercialización del producto libanés a nivel mundial

En su turno, el director general del Ministerio de Agricultura, Louis Lohoud, recordó varias etapas que los unieron a Bassel en el apoyo al sector agrícola y a los productos libaneses.

Dijo Lohoud que, en nombre del sector agrícola, desea detenerse en algunas fases conjuntas con Bassel, comenzando por la etapa en que fue ministro interino de Agricultura tras su regreso al ministerio en 2012.

Señaló el trabajo realizado en ese momento para desarrollar el sector vitivinícola, aclarando que el ministro de Agricultura en aquel entonces, Hussein al-Hajj Hassan, había encargado a Bassel seguir el dossier del vino, y que el trabajo avanzó de una región libanesa a otra hasta que se registraron 63 bodegas ante el Ministerio de Agricultura.

Confirmó que Bassel ayudó al sector en todas las regiones del Líbano en esa etapa, antes de pasar, tras asumir el Ministerio de Relaciones Exteriores, a hacer que el producto libanés estuviera presente en foros y encuentros diplomáticos.

Explicó que Bassel introdujo cajas de productos libaneses en reuniones externas, recordando una de las etapas en Irak, donde se introdujeron el tomate y el pepino libanés dentro de la reunión.

También mencionó etapas en Bolonia, Chequia, Serbia y Hungría, donde el Ministerio de Agricultura estuvo presente con el respaldo de Bassel en esfuerzos de comercialización del producto libanés, además de trabajar en su promoción en Brasil y Estados Unidos.

Se detuvo en el año 2019, cuando se llevaba a cabo el trabajo para organizar las "Días Nacionales" en Brasil, señalando que Bassel contribuyó en aquella ocasión, a través de su cartera diplomática, a exportar productos libaneses a Río de Janeiro y São Paulo, lo que permitió organizar el Día Libanés en Brasil.

Confirmó que estas etapas formaron parte de un proceso de apoyo a la comercialización de productos agrícolas y alimenticios libaneses y abrieron camino para su presencia en el exterior.