Gobernador del Banco Central de Líbano: inminente avance sobre la 'Ley de Brecha'

El gobernador del Banco Central de Líbano, Karim Saeed, prevé lograr un avance a finales de año en las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) respecto a una ley que establece el mecanismo para reembolsar los fondos de los depositantes cuyas ahorros quedaron atrapados tras el colapso financiero del país, en medio de un amplio debate al respecto.

Alcanzar un acuerdo sobre la conocida como "Ley de la Brecha Financiera", que permitiría a los depositantes recuperar decenas de miles de millones de dólares bloqueados en el sector bancario, constituye un paso crucial en las negociaciones de Líbano con el FMI para obtener un posible préstamo.

Según el marco propuesto, el Banco Central de Líbano, el gobierno y los bancos comerciales locales asumirán el reembolso de los fondos de los depositantes durante un período de tiempo determinado.

Saeed reveló que las conversaciones con el FMI avanzan a buen ritmo, en una entrevista exclusiva concedida a Avril Hong de Bloomberg, dentro del programa "Perspectivas de Oriente Medio y África".

¿Cómo respalda el acuerdo con el FMI la Ley de la Brecha Financiera?
"Estoy muy seguro de que alcanzaremos, antes de que termine el año, un consenso con el FMI y el gobierno sobre los principios que deben aclararse en la ley", afirmó Saeed en la entrevista.

Añadió que este consenso "hará más sólida la implementación de la ley, le otorgará mayor protección jurídica y, por tanto, facilitará su aprobación cuando sea remitida al Parlamento".

Las declaraciones de Saeed se produjeron al margen de las reuniones anuales del FMI en Bangkok, Tailandia. Expresó su esperanza de que el Parlamento, que ha sido escenario de desacuerdos sobre cómo abordar la cuestión de los depósitos, apruebe la ley "en una fecha no posterior a mediados de 2027".

Líbano incurrió en mora en 2020 sobre bonos internacionales por valor de aproximadamente 30.000 millones de dólares, en plena peor crisis económica desde el siglo XIX. Los inversores consideran que la cooperación con el FMI es un paso necesario para impulsar la recuperación económica.

La senda de recuperación económica en Líbano podría complicarse debido a la implicación del país en la guerra estadounidense-israelí contra Irán, además del riesgo de que Israel desencadene otra guerra en Líbano con el objetivo de neutralizar al grupo armado Hezbolá, respaldado por Irán.

En los años previos al colapso, los bancos libaneses depositaron enormes sumas en dólares en el banco central. Sin embargo, esta política fracasó en 2019, cuando se agotaron los flujos financieros extranjeros y se derrumbó la paridad de la lira con el dólar. El banco central no pudo reembolsar los fondos adeudados a los bancos, lo que prolongó la disputa entre ambas partes.

Saeed consideró que llegar a un entendimiento con el FMI "enviaría una señal muy positiva de que existe un marco de trabajo y una hoja de ruta". Añadió que la aprobación de la ley en el Parlamento constituiría, según lo esperado, "una de las estaciones importantes que allanarán el camino para firmar un acuerdo a nivel de expertos".

¿Qué condiciones exige el FMI para aprobar el plan de recuperación?
Líbano y el FMI firmaron un acuerdo a nivel de expertos en 2022, pero el país tuvo dificultades para cumplir con las condiciones requeridas.

Según Saeed, el FMI solicita aclarar ciertos aspectos de la ley, entre ellos proporcionar "una imagen muy clara del volumen de liquidez disponible en el sistema bancario", lo que garantiza establecer un calendario "confiable" para el reembolso de los depósitos. Actualmente, el Banco Central de Líbano, el FMI y el gobierno trabajan en evaluar los niveles de liquidez previstos para los próximos años.

Precisó: "Preferimos presentar una cifra específica y precisa, aunque sea menor, para asegurar la credibilidad". Y añadió que el objetivo es garantizar la viabilidad del proceso de devolución.