La guerra ha destruido el turismo... ¡pero hay gran esperanza en Navidad!

El presidente de la Unión de sindicatos turísticos y presidente del sindicato de propietarios de hoteles, Béjar Achkar, reveló que los ingresos del sector turístico en Líbano este año se acercan al 50 por ciento de los ingresos obtenidos el año pasado, lo que significa que las pérdidas del sector este año superan con creces las del año pasado.

Achkar, en un comunicado, atribuyó esta caída a las consecuencias de la guerra, especialmente el intenso bombardeo que afectó a Beirut en abril pasado.

Destacó, citando agencias de viajes y turismo, que más del 50 por ciento de los libaneses residentes en Estados Unidos, Australia, Canadá, Brasil y otros países cancelaron sus reservas.

Consideró que estas cifras constituyen «señales tempranas sobre la naturaleza del verano turístico, que se esperaba fuera muy débil».

Señaló que el verdadero período turístico comenzó tarde, el 15 de julio, impulsado por la visita del presidente de la República Joseph Aoun a Estados Unidos y las señales de interés estadounidense en el tema libanés, lo que animó a parte de los emigrantes a venir a Líbano, aunque esta llegada llegó demasiado tarde para el calendario turístico general.

Apuntó que el periodo turístico, que normalmente comienza en mayo, termina prácticamente a finales de agosto, ya que la mayoría de los emigrantes regresan a sus países de residencia para prepararse al inicio del curso escolar a principios de septiembre.

Dijo que los emigrantes «normalmente abandonan Líbano entre el 15 y el 25 de agosto», mientras que las escuelas en Líbano también abren sus puertas en septiembre, «lo que pone un final temprano al verano turístico».

Consideró que esta situación difiere de la mayoría de los países, donde el verano y la temporada de playas continúan hasta finales de septiembre, e incluso hasta octubre, mientras que en Líbano el periodo turístico termina prácticamente con el inicio del curso escolar.

Expresó su esperanza de que las condiciones en Líbano mejoren, y que las temporadas de Navidad y Año Nuevo sean «mucho mejores», lo que ayudaría a compensar parte de las pérdidas y mejorar la situación de las instituciones turísticas y sus trabajadores.