Nawaf Salam: No aceptaremos que la situación siga igual

El primer ministro Nawaf Salam anunció a los libaneses que "la presión económica afecta al empleado, al jubilado, al militar, al profesor y al empresario, y tienen derecho a preguntar qué está haciendo el gobierno". En una rueda de prensa, dijo: "Sé lo elevada que fue la factura del generador eléctrico durante los últimos dos meses, y qué significa que un ciudadano se vea obligado a elegir entre llenar el tanque de su coche con combustible o cubrir otra necesidad del hogar. Sé lo que significa que los padres calculen las cuotas escolares, el transporte y los libros; que el paciente dude antes de realizarse una prueba médica o comprar medicamentos; y que el salario se agote antes de fin de mes mientras las necesidades y gastos del hogar quedan sin cubrir. Quiero hablarles con claridad y franqueza sobre la situación financiera del Estado, cómo dirigimos sus gastos y fuentes de ingresos, y los pasos en los que trabajamos para aliviar la carga sobre los ciudadanos". Añadió: "El año pasado, tras años de retroceso, la economía libanesa logró un crecimiento del 4,2 por ciento, lo que supuso el inicio de una recuperación y una oportunidad para construir sobre ella. Pero la guerra que nos fue impuesta detuvo este proceso y nos devolvió atrás; la contracción económica prevista para este año es del 6,4 por ciento".

Señaló que "la crisis regional y el cierre del estrecho de Ormuz han provocado prácticamente la duplicación de los precios del petróleo y el aumento de los costes de transporte y seguros, lo que ha repercutido en los costes de importación, transporte y producción, y finalmente en los precios que pagamos en Líbano, como en el resto del mundo". Agregó: "Es cierto que hay factores fuera de nuestro control, como los precios mundiales del petróleo, pero también hay deberes que recaen sobre nosotros, de los cuales no podemos ni queremos evadirnos".

Afirmó que "uno de nuestros primeros deberes es no permitir que algunos propietarios de generadores, comerciantes o importadores exploten el aumento de costes para obtener ganancias ilegítimas a expensas de las necesidades y el sufrimiento de la gente, mediante subidas injustificadas de precios o la imposición de cargos adicionales. Hemos pedido a la Dirección de Protección del Consumidor intensificar las inspecciones y controles, endurecer el cumplimiento de los contadores y la tarifa oficial de los generadores, levantar actas de infracción contra los incumplidores y remitirlos a la justicia". Destacó que "cualquier reducción en los costes de importación o transporte debe reflejarse en los precios de bienes y servicios. No es aceptable que los precios suban inmediatamente cuando aumentan los costes, pero permanezcan igual cuando estos bajan".

Salam continuó: "A pesar de la difícil realidad, hemos logrado mejorar la recaudación y aumentar los ingresos públicos, hasta alcanzar un proyecto de presupuesto para 2027 de unos siete mil millones de dólares, frente a los aproximadamente tres mil quinientos millones existentes cuando formamos nuestro gobierno. El aumento del volumen del proyecto de presupuesto de 2027 a unos siete mil millones de dólares representa una mejora significativa en la capacidad del Estado para financiar sus proyectos y servicios, pero no significa que tengamos un superávit suficiente para satisfacer todas las necesidades legítimas de los ciudadanos". Dijo: "Una gran parte del aumento del gasto en el proyecto de presupuesto de 2027 se destina a corregir los salarios que han perdido valor desde 2019; el coste adicional para los salarios asciende a unos mil doscientos millones de dólares".

Salam insistió en que "los empleados del sector público tienen derecho a vivir con dignidad. El empleado, el militar y el profesor prestan un servicio público del que todos nos beneficiamos, y no aceptamos que sigan cumpliendo con sus obligaciones mientras sus salarios no cubren sus necesidades básicas". Anunció: "Debemos mantener el equilibrio financiero. No podemos aprobar gastos sin asegurar la financiación necesaria, para luego hacer pagar el precio a los ciudadanos poniendo en riesgo la estabilidad monetaria".

Añadió: "No queremos volver a financiar el gasto corriente mediante endeudamiento y adelantos del Tesoro, repitiendo políticas por las que los libaneses pagaron con sus ahorros y depósitos. Para proteger la estabilidad monetaria y el poder adquisitivo de los ciudadanos, no gastaremos dinero que no tenemos, y trabajaremos para mejorar el uso de cada suma que recaudemos, dirigiéndola hacia las prioridades que interesan a la gente".

Detalló las acciones del gobierno diciendo: "Hemos aumentado las partidas del Ministerio de Salud Pública en el proyecto de presupuesto de 2027 en aproximadamente un 16 por ciento respecto al año actual, para reforzar la cobertura de costes hospitalarios, medicamentos y atención sanitaria, aliviando la carga sobre las familias. Hemos elevado la contribución presupuestaria al programa 'Amán' a 70 millones de dólares, y con la financiación esperada del Banco Mundial, aumentaremos el número de familias beneficiarias durante 2027 de unas 100.000 a 150.000. Hemos asignado 20 millones de dólares en el proyecto de presupuesto de 2027 para programas de empoderamiento económico, que incluyen formación profesional y rehabilitación, ayuda para la compra de equipos y maquinaria productiva, y apoyo a pequeños empresarios, artesanos y agricultores. Creo que los ciudadanos ya están percibiendo los resultados del trabajo del Ministerio de Obras Públicas y Transporte en diversas regiones, desde el asfaltado y rehabilitación de carreteras hasta la reparación de puentes".

Indicó que "no hemos introducido ningún nuevo impuesto en el proyecto de presupuesto de 2027, contrariamente a los rumores y mentiras difundidos. Lo que hemos hecho es modificar algunas tasas que aún se calculaban sobre bases de tipos de cambio antiguos, e introducir tasas que afectan a yates y aviones privados. No se debe confundir estas modificaciones con un aumento de la carga sobre las familias de bajos ingresos. Hemos comenzado a perseguir a las empresas que evaden el pago del IVA; el Ministerio de Hacienda ha enviado avisos a 107 empresas, y hay expedientes adicionales bajo seguimiento por montos estimados entre 200 y 250 millones de dólares, y estamos preparando una nueva ronda de avisos".

El primer ministro declaró que "el IVA que perseguimos a las empresas que evaden pagar no es un nuevo impuesto, sino uno que el ciudadano ya pagó al comprar un bien o servicio, y que la empresa cobró sin transferirlo al Tesoro. No podemos aceptar que estos fondos permanezcan en manos de las empresas mientras hospitales, escuelas y administraciones públicas necesitan financiación". Continuó: "Respecto al impuesto sobre beneficios empresariales, decidimos comenzar con las grandes empresas; actualmente hay 64 empresas cuyos expedientes están siendo analizados y auditados, y la administración ha distribuido el trabajo por sectores. Los ingresos aduaneros se han duplicado gracias a la mejora en la recaudación, y trabajamos en ampliar la mecanización y el control, así como en reforzar la policía aduanera incorporando nuevos elementos".

Aclaró: "No es en absoluto cierto que el Estado persiga a los de ingresos limitados y deje a las grandes empresas; perseguimos a las empresas que evaden impuestos y trabajamos para recuperar los derechos del Tesoro. En el expediente de canteras y minas, hemos enviado órdenes de cobro por cientos de millones de dólares. Es cierto que estos fondos aún no se han recaudado debido a recursos presentados ante la justicia por sus titulares, pero confiamos en la legitimidad de nuestras reclamaciones y seguiremos estos casos judicialmente. En el expediente de propiedades marítimas, hemos encargado al Ejército completar el censo para actualizar los datos sobre su número y superficie, y trabajamos en reevaluar los derechos debidos para reclamarlos según su valor real".

Agregó: "Los fondos de las canteras y las propiedades marítimas no entrarán todos en el Tesoro mañana, pero no renunciaremos a los derechos del Estado, porque son, en última instancia, los derechos de los ciudadanos, y no prometeremos a la gente gastar dinero que aún no hemos recaudado. Trabajamos en el gobierno, junto con los ministerios de Energía y Hacienda, en soluciones sostenibles para el sector eléctrico, aumentando la alimentación eléctrica y proporcionándola a menor coste y de forma regular a medio plazo. Anunciaremos detalles más claros en las próximas semanas. También trabajamos en un plan integrado y avanzado para el transporte público entre regiones y dentro de las grandes ciudades, que incluye más de 250 autobuses nuevos, para ofrecer una opción menos costosa para los desplazamientos diarios de los ciudadanos y reducir la congestión del tráfico. El ministro de Obras Públicas y Transporte anunciará los detalles antes de finales de la próxima semana".

Salam destacó que "hemos asignado partidas en el proyecto de presupuesto de 2027 para la Empresa Pública de Vivienda para proporcionar préstamos a familias para adquirir sistemas de energía solar, lo que reduce su dependencia de generadores eléctricos y baja sus facturas mensuales. Reabriremos la posibilidad para que la Empresa Pública de Vivienda otorgue nuevos préstamos hipotecarios a familias de bajos ingresos, y sé perfectamente lo difícil que se ha vuelto poseer una vivienda, especialmente para los jóvenes".

El primer ministro concluyó diciendo: "No les diré que todo cambiará de la noche a la mañana, pero definitivamente no aceptaremos que la situación siga igual".