Proyecto de ley estadounidense para apoyar al Líbano y desarmar a Hezbolá

La senadora estadounidense Jeanne Shaheen, destacada miembro demócrata de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, y el senador republicano James Lankford presentaron el "Acta de Sanciones sobre el Líbano, Estabilidad y Apoyo", que tiene como objetivo apoyar la soberanía del Estado, las instituciones democráticas en el Líbano, mediante sanciones específicas, reforzar la autoridad civil del Estado, proporcionar asistencia de seguridad para que el Estado ejerza el monopolio de la fuerza en todo su territorio, desarmar a Hezbolá, integrar comunidades locales en las instituciones estatales y liberar al Líbano del influjo iraní.

Shaheen afirmó que "el Líbano tiene, por primera vez en décadas, una oportunidad real de recuperar su soberanía, desarmar a Hezbolá y liberarse del maligno influjo iraní", y consideró que el éxito de estas iniciativas requiere un continuo apoyo estadounidense.

Destacó que el proyecto de ley, respaldado tanto por el Partido Republicano como por el Demócrata, combina sanciones severas contra actores que permiten o apoyan a Hezbolá, con asistencia de seguridad y ayuda enfocada en la recuperación, junto con el fortalecimiento de la supervisión del Congreso.

Añadió que la legislación ayudará al Estado libanés a ejercer su autoridad y trabajar hacia un futuro pacífico con sus vecinos, afirmando que "un Líbano soberano y estable está fuertemente alineado con los intereses de Estados Unidos".

Por su parte, Lankford indicó que Irán ha utilizado a Hezbolá durante décadas para inestabilizar al Líbano e Israel y amenazar a los estadounidenses en la región, y consideró que el presidente Donald Trump creó una oportunidad real de cambio al reunir al Líbano e Israel en una mesa de negociaciones, en las primeras conversaciones directas entre ambos países en 30 años.

Señaló que el proyecto de ley impone sanciones severas sobre la red que financia a Hezbolá, y ofrece a cambio asistencia de seguridad al ejército libanés, añadiendo que "un Líbano soberano protege a los libaneses, israelíes y estadounidenses en la región, y ejerce presión real sobre los terroristas".

El proyecto se presenta en el contexto de aprovechar la oportunidad ofrecida por las negociaciones directas y el marco trilateral entre Estados Unidos, el Líbano e Israel, con el fin de garantizar el desarme de Hezbolá, integrar comunidades libanesas que antes dependían del partido en las instituciones estatales y avanzar hacia relaciones pacíficas entre el Líbano e Israel.

Los promotores del proyecto consideran que el gobierno libanés reformista representa la mejor oportunidad en décadas para asegurar un futuro seguro y próspero para el Líbano, tras años de influencia iraní a través de Hezbolá, la crisis del sector bancario y las dificultades para formar gobiernos.

Según el texto del proyecto, el ejército libanés ha logrado avances en el proceso de desarme de Hezbolá con el apoyo estadounidense, que incluye coordinación con el ejército israelí, aunque el financiamiento iraní ilegal y el apoyo que Teherán brinda al grupo siguen siendo obstáculos fundamentales para completar esta tarea.

Asimismo, el proyecto señala que la desplazamiento de aproximadamente 1,2 millones de personas desde el sur del Líbano agrava la crisis y plantea el riesgo de una nueva crisis regional.

Sanciones y financiamiento hasta 300 millones de dólares

El proyecto de ley establece sanciones contra personas extranjeras que apoyan el financiamiento iraní a Hezbolá o que obstaculizan los esfuerzos del Líbano por desarmar al grupo y reformar su sector financiero. Las sanciones incluyen la congelación de activos, prohibición de transacciones financieras y negación de visas de entrada a Estados Unidos, con excepción de la asistencia humanitaria.

También prevé continuar la asistencia humanitaria y crear un fondo de incentivos para financiar la recuperación de infraestructuras y servicios civiles gestionados por el Estado libanés, en lugar de por Hezbolá.

El proyecto autoriza asignar 200 millones de dólares anuales en asistencia de seguridad para fortalecer las capacidades del ejército libanés y las fuerzas de seguridad interna, condicionando el financiamiento al avance demostrado en la lucha contra Hezbolá.

Este monto puede aumentarse hasta 300 millones de dólares anuales si se logra un progreso suficiente, incluyendo financiamiento militar extranjero y apoyo a esfuerzos para interceptar envíos de armas, khat y otras mercancías ilegales que contribuyen al financiamiento del grupo.

Además, el proyecto impone una supervisión periódica que incluye informes sobre el progreso del Líbano en el desarme de Hezbolá, la elaboración de una estrategia para utilizar fondos de estabilidad y asistencia de seguridad para ofrecer alternativas al partido ante las comunidades libanesas, así como esfuerzos para obtener financiamiento de donantes internacionales.

Los informes también incluyen los esfuerzos estadounidenses para coordinar entre los ejércitos libanés e israelí, el progreso en la reforma del sector bancario libanés y los avances hacia relaciones pacíficas entre el Líbano e Israel.