Salam: Queremos preservar Beirut como espacio de apertura y encuentro

El presidente del Consejo de Ministros, Nawaf Salam, pronunció un discurso en la inauguración del Jardín del Patriarca Ignacio IV, en el que dijo:

"Me complace enormemente estar con ustedes hoy aquí, en este querido barrio de Beirut, para inaugurar este parque público tras su renovación, que lleva el nombre del Patriarca Ignacio IV Hazim. Es una ocasión en la que honramos a un hombre que amó Beirut y dejó en ella una profunda huella, y devolvemos a los habitantes de esta ciudad preciosa un lugar ligado a los recuerdos de varias generaciones. La municipalidad de Beirut ha acertado al dar el nombre del Patriarca Ignacio IV a lo que se conocía como el Jardín Soufi, y me alegra mucho esta denominación. El Patriarca Ignacio es una figura espiritual libanesa y siria, recordada por libaneses y sirios con amor y respeto. Algunos recuerdan al pastor que cuidó bien, otros evocan su legado en la construcción de instituciones, de las cuales Beirut fue testigo de algunas. Otros admiran la sabiduría y el valor que combinaba, o recuperan sus sinceras palabras y sermones, entre ellos su emotivo discurso en la Cumbre Islámica Confesional de 1981, donde sus líderes le otorgaron el título de 'Patriarca de los Árabes', siguiendo el ejemplo de su predecesor, el Patriarca Gregorio IV Haddad.

Ignacio Hazim provenía de la localidad de Mhardeh, vecina a la ciudad siria de Hama, y de una casa amante del saber. De joven ingresó en el International College de Beirut, desde donde pasó a la Universidad Americana, donde estudió Filosofía, y luego viajó para continuar sus estudios superiores en París. Después regresó a Beirut, que se convirtió en su ciudad, y pasó allí largos años dedicados a la educación, la enseñanza y la orientación espiritual. Muchos de ustedes conocen el Colegio de la Anunciación Ortodoxa, que surgió en el corazón de Ashrafieh y creció gracias al esfuerzo del padre Ignacio, abriendo sus puertas a los hijos de Beirut independientemente de sus pertenencias. Así encarna una tradición arraigada de esta ciudad, donde la pertenencia a la comunidad no contradice la apertura hacia los demás, sino que enriquece y fortalece la convivencia. Los fieles de la iglesia que sirvió el padre Ignacio fueron, y siguen siendo, parte integral del tejido de Beirut, en su pertenencia a ella, su apertura a todos sus habitantes y su apego a Líbano como patria única para todos sus hijos. Beirut no desapareció de su mente tras su traslado a Damasco; siguió regresando a ella con nostalgia permanente. Gracias a su larga residencia y servicio allí, se volvió libanés, llevando su libaneidad consigo a Siria, así como llevó las preocupaciones y causas de Líbano al mundo.

El Patriarca Ignacio fue conocido por su capacidad para combinar la ética de la fe y las convicciones firmes con la ética del cuidado y la responsabilidad. Si la responsabilidad exigía tratar con gobernantes y personas influyentes, sus convicciones impedían someterse a ellos o apoyar su tiranía.
Siguió fiel a su apego a la libertad, no solo la religiosa, sino la libertad de las personas para forjar sus destinos. Nunca confundió lo confesional con lo eclesiástico. Creyó en una iglesia que fuera un don de amor para su pueblo, compartiendo sus dolores y aspiraciones, e instó a superar los sectarismos que exageran las diferencias y alejan a los hijos de una misma tierra y una misma patria.

No estoy aquí para presentarles la biografía del Patriarca Ignacio, conocida por muchos de ustedes, sino para recordar juntos algo de lo que fue y representó, y para reafirmar mi afecto hacia todos sus admiradores y seguidores. Quizás lo más bello de dar su nombre a este jardín es que es un lugar abierto para todos, sin importar sus edades o pertenencias. Esto armoniza con lo que él creía sobre la apertura y el encuentro entre las personas, y con lo que amamos en Beirut y queremos preservar de su identidad. Este jardín tiene un lugar especial en la memoria de mi ciudad. Quizás muchos de ustedes guarden bellos recuerdos de él, de su infancia o de momentos pasados allí con sus hijos o amigos. Qué hermoso es recuperar hoy su vitalidad y que vuelva a ser un lugar donde la gente se reúne y crea nuevos recuerdos. La Beirut que amamos necesita, en medio de su congestión y ruido, más espacios verdes donde podamos tomar aire y encontrarnos unos con otros. Los jardines no son solo árboles, senderos y bancos. Son parte de la vida de las personas y de su derecho en su ciudad. Son lugares de encuentro, compartidos por personas de distintas edades y orígenes, lejos del bullicio urbano.

Aprecio todo esfuerzo, público o privado, o mediante colaboración, que contribuya a proteger y ampliar estos espacios. Que este jardín siga siendo un lugar de encuentro para los beirutíes, y que Beirut, como la amó el Patriarca Ignacio, permanezca como una ciudad viva, renovada y acogedora para todos. Felicidades a ustedes, y a todos los beirutíes y libaneses, por el Jardín Ignacio IV.