El cambio de inyecciones a pastillas mantiene la pérdida de peso

Los usuarios que abandonan las inyecciones para adelgazar y optan por la versión oral del fármaco continúan perdiendo kilos. Los expertos señalan que este cambio podría ser fundamental para mantener el peso reducido a largo plazo, especialmente entre quienes prefieren evitar las agujas.

La primera investigación que sigue a 200 personas fuera de un ensayo clínico demostró que quienes pasaron de los medicamentos GLP-1 inyectables a la píldora Wegovy perdieron una media de 4 kilogramos (8,8 libras) en tres meses. Esta cifra equivale a una reducción del 4% del peso corporal total.

Datos del estudio OCTANE

El análisis, conocido como estudio OCTANE, examina el uso real del semaglutide en formato tableta. Sus resultados se presentan en la reunión anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), celebrada en Milán, Italia.

George Godfrey, director de Novo Nordisk en Reino Unido, explicó que algunos pacientes con obesidad encuentran más conveniente una terapia oral combinada con cambios en la dieta o el ejercicio. Según Godfrey, estos datos ofrecen una visión temprana de lo ocurrido cuando las personas toman esa decisión en el mundo real, mostrando que la transición ayuda a perder peso mientras se alinea mejor con su estilo de vida.

Mecanismo de acción y diferencias

Los medicamentos GLP-1 ralentizan la digestión y reducen el apetito imitando la hormona glucagón-like péptido 1, que regula el hambre y la saciedad. Sin embargo, pueden provocar efectos secundarios como vómitos y requieren apoyo personalizado de especialistas para mantener los resultados.

Las pastillas difieren estructuralmente de las inyecciones. Mientras estas últimas suelen ser péptidos grandes que el estómago destruye y necesitan refrigeración, los comprimidos son moléculas pequeñas no peptídicas. Esto les permite sobrevivir al ácido gástrico y absorberse sin necesidad de ayuno, límites estrictos de agua ni esperas de 30 minutos antes de comer.

Acceso y coste en Reino Unido

Actualmente, el Servicio Nacional de Salud (NHS) prescribe las inyecciones Mounjaro y Wegovy para la pérdida de peso, aunque solo Ozempic para la diabetes. La mayoría de los usuarios británicos accede a estos fármacos mediante recetas privadas, con costes mensuales que oscilan entre 100 y 350 libras esterlinas.

Se espera que la producción masiva de pastillas sea más económica que la de inyecciones, lo que podría ampliar su disponibilidad. El profesor Louis Aronne, coautor del estudio de Weill Cornell Medicine en Nueva York, sugiere que estas terapias orales podrían llegar a administrarse incluso a adultos jóvenes sanos como medida preventiva contra el sobrepeso, similar a cómo se usan los medicamentos para la hipertensión.

Aronne, quien investiga el apetito humano desde la década de 1980, ha indicado previamente que el consumo excesivo de alimentos procesados causa daños permanentes en el cerebro, dificultando la sensación de saciedad incluso tras perder peso. Para él, la vía oral representa una opción viable para ciertos pacientes, logrando mejoras en el índice de masa corporal bajo el umbral clínico de obesidad durante los primeros tres meses.