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Tuesday, 6 October 2026dailybeirut.com
Salud
Un médico generalista detalla seis cambios de estilo de vida para reducir el riesgo oncológico ante el aumento de casos en adultos jóvenes.
Nuevos datos epidemiológicos muestran un incremento sostenido de la incidencia del cáncer en personas menores de 50 años. Frente a esta tendencia, los especialistas subrayan que ciertos ajustes cotidianos pueden mitigar significativamente el riesgo individual. La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que el 37% de los nuevos diagnósticos globales registrados en 2022 se vincularon con factores evitables, entre ellos el tabaco, el alcohol, el sobrepeso, la inactividad física, la exposición ultravioleta, la contaminación atmosférica y ciertas infecciones oncogénicas.
Incorporar movimiento regular a la rutina resulta esencial. El Servicio Nacional de Salud (NHS) recomienda que los adultos acumulen al menos 150 minutos de actividad moderada semanal o 75 minutos vigorosos, complementados con ejercicios de fuerza. Mantenerse activo favorece un peso saludable y reduce por sí mismo la probabilidad de desarrollar varios tipos de tumores. Asiya Maula, médica generalista privada en The Health Suite, aclara que no es necesario correr maratones: caminar, nadar, bailar o interrumpir periodos prolongados de sedentarismo son acciones válidas. Lo fundamental es integrar el movimiento como parte normal de la semana, no solo como herramienta de pérdida de peso.
El consumo habitual de granos integrales, legumbres, frutas y verduras aporta beneficios demostrados. Una dieta rica en fibra se asocia con menor riesgo de cáncer colorrectal, mientras que una alimentación equilibrada ayuda a controlar el peso corporal. Maula sugiere centrarse en lo que se añade al plato en lugar de lo que se elimina. Incorporar lentejas, avena, hortalizas y cereales completos eleva la ingesta de fibra y ofrece nutrientes variados.
La radiación ultravioleta es una causa reconocida de cáncer cutáneo. El NHS insta a usar protección solar con factor mínimo SPF30, buscar sombra y evitar las cabinas de bronceado artificial. Según Maula, no hace falta evitar el sol por completo, pero sí abandonar las quemaduras repetidas y el bronceado deliberado. Aplicar crema, cubrirse con ropa adecuada y permanecer en zonas sombreadas debe ser rutinario cuando los niveles de UV son altos.
No deben ignorarse las invitaciones para pruebas de detección de cáncer de cuello uterino, mama o intestino, aunque uno se sienta sano. Estas revisiones están diseñadas para identificar cambios antes de que aparezcan síntomas. El NHS aconseja asistir siempre que se reciba la convocatoria. Maula destaca que el cribado es sencillo porque no depende de percibir una molestia; recibir la carta y dejarla sin respuesta es un error frecuente.
Si familiares cercanos han padecido cáncer, especialmente en edades tempranas, conviene informarlo al médico. Algunos tumores tienen componentes genéticos hereditarios. El NHS recomienda consultar sobre pruebas genéticas cuando existe un historial familiar relevante o genes de riesgo conocidos. Maula explica que, aunque los genes no se modifican, conocerlos permite valorar si se requiere asesoramiento adicional o vigilancia específica.
Conservar un peso saludable disminuye el riesgo de al menos 13 tipos distintos de cáncer, según Cancer Research UK. Para Maula, el objetivo es la salud a largo plazo, no perseguir una cifra concreta en la báscula. Los pequeños cambios sostenibles en dieta y actividad resultan más eficaces que las dietas extremas difíciles de mantener.
Dejar de fumar es prioritario. El tabaco constituye la principal causa prevenible de cáncer a nivel mundial, responsable de aproximadamente el 15% de todos los nuevos casos, de acuerdo con el análisis más reciente de la OMS y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). Maula afirma que nunca es tarde para abandonar el hábito y anima a buscar apoyo profesional en lugar de depender únicamente de la fuerza de voluntad.
Respecto al alcohol, no existe un nivel completamente seguro para la salud oncológica. Esta sustancia está implicada en la aparición de al menos siete tipos de cáncer. Cancer Research UK advierte que cuanto menor sea el consumo, menor será el riesgo. La especialista propone incluir días libres de alcohol cada semana, reducir cantidades y evitar el consumo excesivo puntual.
El consumo frecuente de carnes procesadas —como tocino, jamón, salchichas y salami— incrementa el riesgo de cáncer intestinal, según Cancer Research UK. El Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer (WCRF) señala las dietas altas en carne roja y procesada como factor modificable. Maula matiza que un sándwich aislado no provoca cáncer; lo determinante es el patrón dietético a lo largo del tiempo. Se recomienda priorizar alimentos vegetales, granos y legumbres, relegando la carne procesada a ocasiones esporádicas.
Aunque se realice ejercicio regular, permanecer sentado durante horas el resto del día sigue siendo perjudicial. Un entrenamiento no compensa totalmente la inmovilidad prolongada. Maula sugiere levantarse periódicamente, caminar durante llamadas telefónicas, usar escaleras y buscar oportunidades para romper los periodos de sedentarismo.
Exponerse deliberadamente al sol o utilizar cabinas de bronceado daña el ADN cutáneo y aumenta notablemente la probabilidad de cáncer de piel. Un bronceado indica que la piel ha reaccionado a la radiación UV; no existe tal cosa como un bronceado saludable en cabina. Quienes deseen apariencia morena deberían optar por productos autobronceadores en lugar de someter la piel a radiación intencionada.
Ignorar síntomas persistentes representa quizás el hábito más crítico para detectar el cáncer precozmente. Cambios duraderos en la salud no deben atribuirse automáticamente al estrés, la edad, la dieta o la juventud. Maula distingue entre reducir el riesgo y diagnosticar temprano: ambas acciones importan. Si algo persiste, es inusual o empeora, debe consultarse al médico. La mayoría de los síntomas no serán cáncer, pero el paciente no debería tener que autodiagnosticarse esa certeza.
