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Tecnología y ciencia
Una ronda de inversión de 60 millones de dólares ha impulsado a Skyroot Aerospace a una valoración previa al dinero de 1.100 millones de dólares, convirtiéndola en el primer unicornio de tecnología espacial de la India.
Una ronda de inversión de 60 millones de dólares ha impulsado a Skyroot Aerospace a una valoración previa al dinero de 1.100 millones de dólares, convirtiéndola en el primer unicornio de tecnología espacial de la India. La startup con sede en Hyderabad se prepara ahora para el lanzamiento orbital inaugural de su cohete Vikram-1 en las próximas semanas.
Según la empresa, la financiación consistió en aproximadamente 50 millones de dólares en capital primario coliderado por Sherpalo Ventures y GIC, junto con unos 10 millones de dólares en deuda estructurada gestionada por fondos afiliados a BlackRock. La ronda también contó con la participación de Playbook Partners, Arkam Ventures y los fundadores de Greenko Group. Ram Shriram, fundador de Sherpalo Ventures y miembro de la junta directiva de Alphabet, se unirá a la junta de Skyroot.
Skyroot apunta a un lanzamiento en junio para el Vikram-1, que sería el primer intento de lanzamiento orbital por parte de una empresa privada india. El cohete fue transportado al puerto espacial de la India en la isla sureña de Sriharikota en abril, tras la finalización de las pruebas de calificación de vuelo. Las actividades de integración y campaña de lanzamiento ya han comenzado.
Fundada en 2018 por los exingenieros de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) Pawan Kumar Chandana y Naga Bharath Daka, Skyroot construye cohetes de lanzamiento de pequeños satélites comparables a los de empresas estadounidenses como Rocket Lab y Firefly Aerospace. El Vikram-1 está diseñado para transportar cargas útiles de hasta 350 kilogramos (aproximadamente 772 libras) a la órbita terrestre baja.
La última valoración más que duplica los 500 millones de dólares de valoración previa al dinero que Skyroot obtuvo durante su ronda de financiación anterior en 2023. Este crecimiento refleja el creciente interés de los inversores globales en el emergente sector espacial privado de la India.
Skyroot se negó a revelar cifras de ingresos o detalles de la cartera de clientes. Sin embargo, la empresa declaró que la demanda de lanzamientos dedicados para operadores de pequeños satélites es fuerte, con aproximadamente un tercio de la demanda esperada proveniente de la India y el resto de clientes internacionales.
La startup llamó la atención por primera vez en noviembre de 2022 tras lanzar el Vikram-S, una misión suborbital que marcó el primer lanzamiento de un cohete desarrollado de forma privada en la India.
Skyroot dijo que el nuevo capital se utilizará para escalar la fabricación, aumentar la cadencia de lanzamiento de las misiones Vikram-1 y apoyar el desarrollo del Vikram-2, un vehículo de lanzamiento de mayor capacidad que se espera debute en 2027. El Vikram-2 está siendo diseñado como un vehículo de lanzamiento de clase de una tonelada propulsado por una etapa criogénica.
La economía espacial de la India se estima actualmente en 8.400 millones de dólares y se proyecta que crezca a 44.000 millones de dólares para 2033, según cifras del gobierno. El país tenía casi 400 startups de tecnología espacial a principios de 2026. Las reformas introducidas desde 2020 han permitido a las empresas privadas acceder a las instalaciones de la ISRO y participar en actividades espaciales de principio a fin, impulsando la aparición de startups en sistemas de lanzamiento, satélites y tecnologías de propulsión. La próxima misión Vikram-1 llega mientras la India busca construir capacidad de lanzamiento comercial adicional junto a la ISRO, que ha enfrentado contratiempos que incluyen dos fallos de lanzamiento consecutivos.
