Cyberhawk amplía su contrato con SSE para inspecciones eólicas marinas

La red eléctrica británica se extiende por miles de millas, interconectando hogares, empresas y proyectos de energía renovable en todo el país. Mantener esta infraestructura en óptimas condiciones representa una tarea de inspección colosal, donde los drones asumen progresivamente mayor protagonismo operativo.

Esta tendencia se consolidará tras la rúbrica de un nuevo acuerdo plurianual entre Cyberhawk, subsidiaria de Ondas, y las divisiones reguladas de redes eléctricas de SSE: SSEN Transmission y SSEN Distribution. La vigencia inicial del pacto es de tres años, con una opción de prórroga por dos ejercicios adicionales.

Expansión hacia la energía marina

Bajo este marco, Cyberhawk ofrecerá servicios especializados de inspección y topografía mediante drones en las redes eléctricas de la Gran Bretaña continental. Para la compañía, el vínculo trasciende la mera contratación comercial, dado que colabora con SSE desde hace más de una década utilizando aeronaves no tripuladas para revisar infraestructuras críticas y minimizar la exposición del personal humano a riesgos en campo.

El nuevo convenio también diversifica la relación hacia otro segmento del negocio energético de SSE. Cyberhawk ha obtenido la adjudicación del Lote 2 para la inspección de turbinas eólicas marinas, extendiendo sus capacidades al portafolio de activos renovables offshore de la operadora. Este desarrollo cobra relevancia mientras los parques eólicos marinos ganan peso en la mezcla energética y los operadores enfrentan el desafío técnico de revisar múltiples turbinas en entornos hostiles.

Integración de datos e inteligencia artificial

La función de Cyberhawk ya no se limita a la vigilancia de líneas aéreas; su alcance abarca ahora infraestructuras de transmisión, distribución y generación eólica marina. Además, la asociación incluye componentes que van más allá del vuelo de drones. Recientemente, ambas partes renovaron un acuerdo independiente para iHawk as a Service, la plataforma digital de inteligencia de infraestructuras de Cyberhawk.

Este sistema transforma los datos de inspección en registros digitales centralizados, integrando imágenes, información geoespacial y analíticas asistidas por IA. Tal enfoque permite a los operadores utilities superar la simple detección de anomalías para organizar la información por activo individual, identificar riesgos potenciales, gestionar trabajos de seguimiento y obtener una visión clara del estado de sus redes.

Para una empresa que gestiona miles de millas de cableado, esta distinción resulta crucial. La captura de millones de imágenes carece de utilidad práctica si los ingenieros deben filtrar manualmente cada archivo para determinar prioridades. Las analíticas basadas en IA y los datos centralizados facilitan significativamente ese proceso de triaje técnico.

Contexto de inversión y estrategia corporativa

Chris Fleming, director ejecutivo de Cyberhawk, expresó estar "extremadamente satisfecho" con la continuidad de la relación con SSE. El directivo señaló que este constituye el tercer gran acuerdo a largo plazo entre ambas entidades, precedido por dos contratos quinquenales previos.

La ampliación del ámbito contractual refleja la evolución del rol de los drones en la gestión de infraestructuras. Hace diez años, la inspección aérea podía parecer una alternativa nicho frente a las cuadrillas terrestres. En la actualidad, estas plataformas capturan datos visuales detallados en vastas extensiones, mientras el software y la IA convierten esa materia prima en información accionable para las compañías de servicios públicos.

Los planes de capital de SSE dotan de mayor pertinencia a esta dinámica. La compañía proyecta invertir £33 mil millones ($43.75 mil millones) en infraestructura energética hasta 2030, generando un volumen sustancial de activos que requerirán inspección, mantenimiento y monitoreo constante.

Para Cyberhawk y otros actores del sector, esto sugiere un mercado creciente para inspecciones repetibles y basadas en datos, desplazando los vuelos puntuales. El acuerdo ilustra la dirección de la tecnología de drones comerciales: menos énfasis en elevar cámaras y más foco en construir flujos completos de gestión de activos alrededor de la información recopilada.

Con las redes eléctricas, las turbinas marinas y la plataforma iHawk cubiertas por acuerdos a largo plazo, Cyberhawk busca posicionarse más allá de su rol como contratista de inspección. Su objetivo es integrar el sistema digital de gestión de infraestructuras detrás de algunas de las mayores redes energéticas de Europa.