Fervo conecta a la red su planta geotérmica en 23 meses

Fervo Energy confirmó este jueves que su central eléctrica Cape Station comenzó a suministrar energía a la red el 30 de septiembre. La operación se ejecutó un día antes del plazo previsto, marcando un hito comercial para la compañía especializada en geotermia mejorada.

La sincronización con la red ocurrió aproximadamente una semana atrás, activando el primer tercio de lo que será una instalación de 100 megavatios. Tim Latimer, cofundador y director ejecutivo de Fervo, destacó en un comunicado que ningún equipo había construido anteriormente un proyecto similar en el mundo y que lograron finalizarlo adelantándose al calendario.

Ritmo acelerado de construcción

El desarrollo del primer bloque en Cape Station abarcó desde la primera piedra hasta las operaciones comerciales en un periodo de 23 meses. A medida que la empresa perfecciona sus métodos, establece como objetivo completar los futuros bloques en tan solo 18 meses.

Esta velocidad de implementación resulta atractiva para los operadores de centros de datos, quienes buscan capacidad de generación en todo el sector energético. La geotermia permite un desarrollo por fases, similar al modelo de crecimiento de los centros de datos, lo que facilita que los hiperescaladores activen racks conforme aumenta la demanda.

Contexto tecnológico y financiero

Google, Southern California Edison y otras entidades han firmado compromisos de compra de energía procedente del proyecto Cape Station. Aunque el potencial total del sitio podría alcanzar los 4 gigavatios, según declaraciones previas de Fervo a TechCrunch, la fase actual se centra en la escalabilidad inicial.

A diferencia de la geotermia tradicional, que explota fuentes de calor cercanas a la superficie, Fervo y competidores similares perforan más profundamente. El objetivo es acceder a rocas más calientes, ampliando así las oportunidades de desarrollo energético.

Fervo salió a bolsa en mayo mediante una oferta pública inicial aumentada que recaudó 1.900 millones de dólares. Fundada en 2017, la empresa adaptó técnicas y tecnologías de perforación del sector petrolero y gasístico para nuevos recursos geotérmicos. Durante su etapa de startup, levantó más de 1.300 millones de dólares de inversores como Breakthrough Energy Ventures, Congruent Ventures y Capricorn Investment Group.