WhatsApp solicita fechas de nacimiento a algunos usuarios sin anuncio oficial

WhatsApp ha iniciado una solicitud dirigida a algunos de sus usuarios para que añadan su fecha de nacimiento a sus cuentas. Esta acción ha generado interrogantes sobre una posible implementación futura de un sistema más riguroso de verificación de edad, en línea con tendencias regulatorias globales orientadas a reforzar el control sobre el uso de redes sociales por parte de menores.

La solicitud sin comunicación institucional

Varios usuarios han compartido capturas de pantalla que muestran un mensaje dentro de la aplicación solicitando explícitamente la introducción de la fecha de nacimiento. Estas imágenes circularon ampliamente, alimentando la especulación de que la compañía estaría preparando un mecanismo obligatorio de confirmación de edad. Sin embargo, ni WhatsApp ni su matriz Meta han emitido comunicado alguno que confirme la adopción de una nueva política vinculante para todos los usuarios. Por tanto, esta iniciativa sigue sin definición oficial y podría corresponder a pruebas limitadas o a preparativos preliminares para cambios posteriores.

Funciones y obligaciones legales asociadas

Según la página oficial de soporte de WhatsApp, la plataforma puede requerir a los usuarios que ingresen o verifiquen su edad al crear una cuenta o al acceder a determinadas funciones. En ciertos escenarios, también puede solicitar documentos u otra información complementaria para corroborar dicha edad. La empresa explica que estos datos permiten cumplir con las normativas locales vigentes en distintos países, además de ofrecer una experiencia adaptada a la franja etaria del usuario. Esto incluye aspectos como el acceso a funcionalidades específicas de Meta AI, la personalización de anuncios mostrados en el estado (Status) y en los canales (Channels), siempre que dichos servicios estén disponibles en el mercado correspondiente. Asimismo, la información sobre la edad se emplea para hacer efectivos los términos de uso, reforzar la seguridad de las cuentas, mejorar los servicios ofrecidos, responder a requerimientos legales y gestionar las preferencias de privacidad.

Protección y confidencialidad de los datos

WhatsApp ha precisado que la fecha de nacimiento o la edad proporcionada por el usuario no es visible para ningún otro contacto ni participante en la plataforma. Además, una vez que una persona alcanza la mayoría de edad reconocida legalmente en su país de residencia, su cuenta se trata automáticamente como una cuenta de adulto. Este desarrollo ocurre mientras diversos Estados intensifican sus marcos regulatorios sobre el uso infantil y adolescente de redes sociales. Por ejemplo, Australia aprobó una ley que prohíbe a menores de 16 años utilizar varias plataformas de redes sociales. Por su parte, el Reino Unido ha impuesto medidas más estrictas de verificación de edad en determinados servicios digitales. Estas iniciativas forman parte de un esfuerzo internacional por proteger a los menores frente a contenidos dañinos, acoso cibernético y explotación en línea. Si estas políticas se consolidan y extienden, plataformas como WhatsApp, Telegram, Signal, Instagram y Snapchat podrían verse obligadas a incorporar mecanismos técnicos más precisos y sistemáticos de comprobación de edad.

Estado actual de la medida

Hasta la fecha, no existe ninguna confirmación oficial que indique que WhatsApp planea desplegar un sistema global y obligatorio de verificación de edad. No obstante, la aparición de la solicitud de fecha de nacimiento evidencia un creciente compromiso de la empresa con el cumplimiento de nuevas regulaciones, las cuales avanzan con rapidez en su objetivo de construir entornos digitales más seguros para niños y adolescentes.