Muerte de anciana tras más de 1.000 picaduras de hormigas rojas

Una mujer estadounidense de 83 años, Shelba Carttoun, murió tras sufrir más de 1.000 picaduras de hormigas rojas. La anciana, que padecía demencia y no podía hablar, abandonó sin supervisión el centro de cuidados «Harmony» en Charleston, estado de Carolina del Sur.

La salida no supervisada del centro

Según la demanda presentada por su familia contra el establecimiento, una empleada dejó abierta la puerta del edificio sin vigilancia. Carttoun logró salir al exterior y se sentó al aire libre, donde un enjambre de hormigas rojas la atacó intensamente. Las picaduras cubrieron su rostro, cuero cabelludo, espalda y todo su cuerpo.

Retraso en la detección y gravedad del caso

Al no poder pedir ayuda debido a su deterioro cognitivo avanzado, permaneció varias horas desatendida hasta que el personal descubrió el incidente. Un trabajador describió la situación como «catastrófica» al llamar a los servicios de emergencia, señalando que las hormigas cubrían completamente su cuerpo y habían provocado inflamaciones severas.

Tratamiento médico y fallecimiento

Fue trasladada al hospital con ampollas extensas, hipotermia aguda y neumonía. Recibió antibióticos y esteroides durante ocho días, pero no sobrevivió. Su muerte ocurrió tras el ingreso.

Demanda legal y reacciones institucionales

La familia interpuso una demanda contra «Harmony Senior Services», acusándola de negligencia, homicidio culposo y violación de las leyes de protección a personas mayores. Exigen compensación económica. La hija, Jan Boyce, expresó su «terror extremo» ante lo sucedido. El abogado de la familia, Nate Hughey, calificó el caso como «la peor situación de maltrato a adultos mayores» que ha conocido en sus 25 años de práctica jurídica.

Un portavoz de «Harmony Senior Services» ofreció sus condolencias a la familia, pero declinó hacer comentarios sobre los detalles del suceso al estar pendiente una causa judicial.