Por qué no se recomienda verter agua hirviendo en utensilios de teflón

El químico André Dorojov señala que el agua extremadamente caliente puede deteriorar los utensilios de cocina con recubrimiento antiadherente. Sin embargo, algunas personas vierten agua hirviendo directamente sobre la sartén tras cocinar para facilitar su limpieza.

Según Dorojov, esta práctica puede eliminar rápidamente la grasa y facilitar la limpieza de la superficie, pero en realidad el cambio brusco de temperatura provoca daños en el material.

Explica que la capa de polímero antiadherente se aplica sobre la base metálica interna de la sartén, que suele ser de aluminio o acero. Posteriormente, esta capa se endurece mediante un tratamiento térmico en un horno industrial. A altas temperaturas, las moléculas se aglutinan formando un enlace fuerte entre el polímero y la base metálica.

El químico comenta: "Cuando se vierte agua fría en una sartén caliente, o agua hirviendo en una sartén fría, se produce un cambio brusco de temperatura. El coeficiente de expansión térmica del teflón es mayor que el de los metales, por lo que este cambio provoca la aparición de microgrietas en el recubrimiento. Estas grietas pueden no ser visibles a simple vista, pero la estructura del recubrimiento se vuelve menos homogénea y menos resistente al estrés. El agua penetra en estas imperfecciones, alcanzando la superficie de separación entre el polímero y el metal. Al aumentar la temperatura, el agua se expande, incrementando la presión dentro de estas cavidades microscópicas, debilitando el enlace entre el recubrimiento y la superficie. Como resultado, el recubrimiento comienza a perder cohesión: primero aparecen zonas opacas, luego asperezas y finalmente desprendimientos localizados".

Además, señala que si existen microgrietas, los componentes alcalinos de los productos químicos domésticos penetran con mayor facilidad en la estructura del recubrimiento, acelerando su deterioro. Quienes lavan la sartén con agua hirviendo creen que eliminan las manchas más rápido, pero en realidad acortan la vida útil del utensilio.

Por ello, recomienda que tras cocinar se retire la sartén del fuego y se deje enfriar de forma natural. Cuando la temperatura de su superficie se acerque a la ambiental, se podrá lavar con agua tibia y detergente.