·
·
Культура и общество
8 мая 1980 года ВОЗ объявила об искоренении натуральной оспы — болезни, унесшей около 300 млн жизней только в XX веке.
Ровно 45 лет назад, 8 мая 1980 года, Всемирная организация здравоохранения официально заявила о полной ликвидации натуральной оспы. Этот вирус терзал человечество на протяжении трёх тысячелетий, а в одном лишь XX столетии жертвами стали примерно 300 миллионов человек. Оспа остаётся единственной инфекцией, которую людям удалось искоренить окончательно.
Возбудителями болезни выступают два типа вирусов. Variola major — более смертоносный: летальность при заражении составляет от 20 до 40 процентов, а в особо тяжёлых эпидемиях доходила до 90 процентов. Variola minor — менее опасен, смертность колеблется в пределах 1–3 процентов. Симптомы включают жар, головную боль, боли в пояснице и конечностях, рвоту, а также характерную сыпь на коже и слизистых оболочках. После заживления язв почти всегда остаются рубцы — знаменитые «оспины».
Вирус передаётся воздушно-капельным путём — при кашле, чихании, разговоре — а также через прямой контакт с загрязнёнными поверхностями: постельным бельём, одеждой. Инкубационный период обычно длится от 8 до 14 дней, но в отдельных случаях может растянуться до 19 суток. В прошлом оспа косила огромное число заболевших: за один только XX век, по разным оценкам, от неё погибло от 300 до 500 миллионов человек. Примерно половина выживших сталкивалась с нарушениями зрения, иногда приводившими к полной слепоте, а на коже у большинства оставались множественные шрамы.
Учёные полагают, что оспа могла стать причиной смерти нескольких правителей Древнего Египта эпохи Нового царства (XVI–XI века до н. э.) — об этом свидетельствуют характерные отметины на коже некоторых мумий. В XVI веке вирус попал из Европы в Америку, уничтожив миллионы коренных жителей и приведя к полному исчезновению целых племён.
Перелом наступил в 1796 году, когда английский врач и учёный Эдвард Дженнер доказал, что заражение коровьей оспой — родственным, но гораздо менее опасным вирусом — даёт организму естественный иммунитет против натуральной оспы. Глобальная программа ликвидации стартовала в 1958 году: Генеральная ассамблея ВОЗ приняла соответствующую резолюцию по инициативе Советского Союза.
Примечательно, что СССР ещё к 1936 году полностью избавился от оспы на своей территории — благодаря политике обязательной вакцинации и регулярной ревакцинации.
Последний случай заражения оспой в естественных условиях зафиксировали в 1977 году в Сомали. В декабре 1979 года учёные пришли к выводу, что вирус полностью искоренён на планете, а в 1980 году 33-я сессия Всемирной ассамблеи здравоохранения официально подтвердила этот факт.
Сегодня образцы вируса оспы хранятся лишь в двух лабораториях мира: в Государственном научном центре вирусологии и биотехнологии «Вектор» в Новосибирске (Россия) и в Центрах по контролю и профилактике заболеваний в США.
Среди самых разрушительных эпидемий в истории — вспышка в VIII веке, унёсшая до трети населения Японии того времени. Другая эпидемия разразилась после Франко-прусской войны (1870–1875): вирус перекинулся от французских военнопленных на гражданских в Германии и других частях Европы, убив 500 тысяч человек. В Индии с 1868 по 1907 год оспа погубила около 4,7 миллиона человек, а в период с 1926 по 1930 год там зарегистрировали 979 738 случаев заболевания при летальности 42,3 процента.
Последняя естественная вспышка оспы произошла в Сомали: последний больной был выявлен в октябре 1977 года. Уже в декабре 1979 года эксперты заключили, что вирус полностью исчез с лица Земли.
