إنجاز جديد لناسا: نقل بيانات ليزر عالية الدقة باستخدام تقنية ثورية

يعد الهوائي الجديد جزءًا من شبكة ناسا للفضاء العميق (DSN)، وهي شبكة من الهوائيات العملاقة التي تتواصل مع المركبات الفضائية عبر موجات الراديو.

ومع ذلك، يمكن للهوائي الجديد أيضًا استقبال إشارات الليزر القريبة من الأشعة تحت الحمراء، والتي يمكن أن تحمل مزيدًا من البيانات وتمكّن من إمكانيات استكشاف الفضاء الجديدة. يُطلق على الهوائي الجديد اسم "محطة الفضاء العميقة 13"، وهو هوائي مزدوج النطاق بطول 34 مترًا (112 قدمًا) يعمل بتردد الراديو والليزر.

وقد تم تتبع إشارات الليزر من تقنية اتصالات الفضاء البصرية العميقة (DSOC) التابعة لناسا منذ نوفمبر 2023. يتم توصيل جهاز الإرسال والاستقبال بالليزر DSOC إلى مركبة Psyche، التي تم إطلاقها في 13 أكتوبر 2023. يقع الهوائي الجديد في مجمع اتصالات الفضاء العميق الذهبي بالقرب من بارستو، كاليفورنيا، وليس جزءًا من تجربة DSOC. تُدير ناسا وDSOC والنفسية مختبر الدفع بالجتات (JPL) في جنوب كاليفورنيا.

"تمكن هوائينا الجديد من تأمين قفل ناجح وموثوق على إشارة DSOC منذ وقت قريب من إطلاق التجربة التقنية"، قالت أيمي سميث، نائبة مدير DSN في JPL. "كما استقبل إشارة الراديو من Psyche، لذا قدمنا لأول مرة اتصالات فضاء عميق متزامنة بين ترددي الراديو والبصري".

في أواخر عام 2023، قام الهوائي الجديد بنقل البيانات من مسافة 20 مليون ميل (32 مليون كيلومتر) بمعدل 15.63 ميجابت في الثانية - حوالي 40 مرة أسرع من اتصالات تردد الراديو على تلك المسافة. في 1 يناير 2024