الردع في اختبار.. واشنطن وبكين تتواجهان فوق رمال ساندي كاي

يدخل التوتر حول جزيرة ساندي كاي إلى واجهة بحر الصين الجنوبي، مع تزامن الضغوط الميدانية بين بكين ومانيلا، واتساع الحضور العسكري الأمريكي في المناورات الجارية قرب مناطق النزاع.

واتهمت الصين الفلبين بإنزال خمسة عناصر على الجزيرة الرملية، وردت مانيلا بالإعلان عن استعدادها لإرسال سفن وطائرات لإبعاد سفن صينية تقول إنها تجري أنشطة بحثية داخل مياهها.

جاء ذلك مع استمرار مناورات "باليكاتان" حتى 8 مايو/أيار الجاري بمشاركة أكثر من 17 ألف عسكري من الولايات المتحدة والفلبين وحلفاء آخرين، ما جعل الجزيرة الصغيرة جزءًا مباشرًا من اختبار أوسع لقواعد الردع في المنطقة.

مانيلا أمام اختبار الحضور الصيني المتدرج

وتمنح ساندي كاي بكين مساحة محدودة لاختبار قدرة مانيلا على حماية مواقعها البحرية عبر تحريك خفر السواحل وسفن البحث داخل منطقة متنازع عليها، بما يضع الفلبين أمام ضغط ميداني يحتاج إلى رد سريع ومنضبط في الوقت نفسه.

وتنظر مانيلا إلى هذه التحركات كجزء من محاولة صينية لتوسيع نطاق الحضور حول الجزيرة، خصوصًا بعد رصد أربع سفن بحث صينية، قال خفر السواحل الفلبيني إنها تعمل داخل مياهها، مع تنفيذ بكين دوريات جوية وبحرية قرب سكاربورو شول خلال مناورات "باليكاتان".

كذلك تستخدم الصين الجزر الرملية الصغيرة كمساحات اختبار منخفضة الكلفة، وتحرك سفنها وأجهزتها البحرية في نطاق يسمح لها بزيادة الضغط من دون دفع المشهد مباشرة إلى مواجهة عسكرية واسعة.

وتجد مانيلا نفسها مضطرة إلى الرد لحماية حضورها البحري حول ساندي كاي، بينما تتابع واشنطن وحلفاؤها الآسيويون مستوى الاحتكاك، لأن طريقة التعامل مع هذه النقطة الصغيرة ستترك أثرًا على صدقية الالتزامات الأمريكية، وعلى حسابات الدول القريبة من خطوط الملاحة والتجارة في بحر الصين الجنوبي.

ويحمل الرد الفلبيني معنى سياسيًا يتجاوز إطار إدارة حادثة بحرية محدودة، فحكومة فرديناند ماركوس الابن تريد تأكيد قدرتها على منع الصين من تثبيت حضور متكرر حول ساندي كاي، وتعمل في الوقت نفسه على إبراز الفلبين كحليف يملك قابلية تشغيلية داخل شبكة الردع التي تقودها الولايات المتحدة في جنوب شرق آسيا، خصوصًا مع تدريبات "باليكاتان" الحالية التي شملت سيناريوهات دفاع ساحلي، وتمارين مضادة للإنزال، ومشاركة متعددة الأطراف قرب مناطق حساسة في بحر الصين الجنوبي.

واشنطن عند عتبة الردع البحري

وتتعامل الصين مع مواقع صغيرة مثل ساندي كاي كمساحات قياس مباشرة لمستوى الرد الأمريكي، إذ تتيح هذه النقاط متابعة حدود التحرك الفلبيني وحجم الحضور الأمريكي في الميدان، وتمنح بكين مجالًا لتقديم خطواتها تحت عناوين إنفاذ القانون، والبحث البحري، والدوريات السيادية، مع أثر عملي على خريطة السيطرة في بحر الصين الجنوبي، ما يضع ساندي كاي داخل نسق تحركات صينية متزامنة حول أكثر من نقطة نزاع.

في حين، تحتاج واشنطن في هذه البيئة إلى إدارة التزامها الدفاعي مع الفلبين بدقة عالية، فالتوتر حول جزيرة خالية من السكان يلامس مضمون المعاهدة الأمنية الأمريكية الفلبينية عندما يرتبط بسفن وطائرات وعناصر ميدانية.

وتستمد ساندي كاي أهميتها من هذا التقاطع بين الحماية الأمنية والحضور البحري، إذ تضع الولايات المتحدة أمام اختبار عملي في حماية حليفها من الضغط الصيني المتدرج، وفي تثبيت الردع داخل بحر يربط التجارة الآسيوية بسلاسل الطاقة العالمية.

ساندي كاي في حسابات المناورات والملاحة

وتمنح مناورات "باليكاتان" الأزمة حول ساندي كاي وزنًا عسكريًا يتجاوز موقع الجزيرة نفسها، فقد وسعت الولايات المتحدة والفلبين نطاق التدريب هذا العام بمشاركة اليابان وأستراليا ونيوزيلندا وكندا وفرنسا بدرجات متفاوتة.

وركزت المناورات على الدفاع الساحلي والرد على عمليات الإنزال واستخدام منظومات متقدمة، كما نشرت واشنطن نظامًا صاروخيًا مضادًا للسفن في باتانيس قرب تايوان وممر لوزون، ما ربط التوتر بحسابات أوسع في غرب المحيط الهادئ.

في المحصلة، يرتبط بحر الصين الجنوبي بحركة تجارية عالمية ضخمة، لذلك يكتسب أي توتر حول جزره وشعابه أثرًا مباشرًا على أمن الملاحة والطاقة في آسيا.

وتعمل الصين عبر الحضور المتكرر حول نقاط مثل ساندي كاي على توسيع قدرتها على المراقبة والضغط في مناطق تمر عبرها سفن تجارية وناقلات طاقة، فيما تتحرك الفلبين لتثبيت حقها البحري ومنع بكين من تحويل الدوريات وسفن البحث إلى نفوذ مستقر.

وبذلك، تتحول الجزيرة الرملية الصغيرة إلى نقطة قياس لمدى قدرة مانيلا وواشنطن على حماية قواعد الحركة البحرية في واحد من أكثر الممرات حساسية في العالم.