الولايات المتحدة تعتقل طيارًا سابقًا بتهمة تدريب الجيش الصيني

أعلنت وزارة العدل الأميركية اعتقال الطيار السابق في سلاح الجو الأميركي جيرالد براون (65 عامًا) في ولاية إنديانا، بعد عودته من الصين حيث كان يقيم منذ ديسمبر 2023. وتتهمه السلطات بالتآمر مع مواطنين أجانب لتدريب طيارين في القوات الجوية الصينية على قيادة طائرات مقاتلة، من دون الحصول على الترخيص المطلوب من وزارة الخارجية الأميركية.

وبحسب بيان الوزارة، خدم براون 24 عامًا في القوات الجوية الأميركية، وقاد وحدات حساسة مسؤولة عن أنظمة نووية، كما عمل مدربًا لطياري مقاتلات على أنواع متعددة من الطائرات القتالية. وبعد تقاعده عام 1996، عمل طيار شحن، ثم أصبح متعاقدًا لتدريب الطيارين على طائرات متقدمة مثل F-35.

وتشير الاتهامات إلى أنه تفاوض في أغسطس 2023 على عقد تدريب مع المواطن الصيني ستيفن سو بين، الذي سبق أن سُجن في الولايات المتحدة عام 2016 بتهمة التجسس. وفي ديسمبر من العام نفسه، سافر براون إلى الصين لبدء عمله التدريبي.

مدير مكتب التحقيقات الفدرالي كاش باتيل وصف القضية بأنها "قصة رئيسية"، فيما أكد مسؤول مكافحة التجسس أن الصين تواصل استغلال خبرات العسكريين الأميركيين السابقين لتحديث قدراتها، مشددًا على أن الاعتقال يمثل رسالة تحذير لكل من يتعاون مع خصوم الولايات المتحدة بما يهدد أمنها القومي.